Mittelschule Kirchdorf: een nieuwe kijk op hybride onderwijs via digitalisering

“Wat we echt wilden bereiken, was eenvoud voor onze leerlingen en leraren. Uit onze digitaliseringsinspanningen is gebleken dat het gebruik van technologie als aanvulling op traditioneel onderwijs een investering is voor de toekomst, niet alleen voor de kinderen maar voor iedereen.”

Martin Schnetzer, leraar en IT-beheerder bij de Mittelschule Kirchdorf in Oostenrijk, blikt terug naar de digitale transformatie waaraan zijn school het afgelopen jaar is begonnen en hoe de invoering van Microsoft Teams en Surface-apparaten hen daarbij heeft geholpen.

Een onverwacht bezoek aan een onderwijsconferentie vormde voor Schnetzer de inspiratiebron om zijn school door een enorme digitale transformatie te loodsen. Deze transformatie is niet alleen gebaseerd op toonaangevende technologie, maar ook op het stimuleren van een digitale mindset en cultuur om vorm te geven aan de onderwijsaanpak van deze school.

“We streefden naar een naadloze integratie van technologie in het klaslokaal voor beter onderwijs en wilden dus niet de onderdelen vervangen die van vitaal belang zijn voor de ontwikkeling van leerlingen”, legt Schnetzer uit, “en we denken dat de behaalde resultaten aantonen dat dit mogelijk is.”

Een hele gemeenschap wordt geïnspireerd door één school

Het digitale traject van de Mittelschule Kirchdor startte in mei 2019 toen Schnetzer aanwezig was op de onderwijsconferentie ‘Didacta Digital’ in Linz, Oostenrijk. “Ik ging kijken bij de Microsoft-stand en was heel enthousiast over de ondersteuning van het Microsoft-team, en dan vooral de Microsoft Innovative Educator Experts”, vertelt Schnetzer, “zij lieten me de verschillende applicaties en systemen zien, hoe we die konden inzetten in het onderwijs en konden implementeren op onze school. Ik wist daardoor dat dit de technologie was die we nodig hadden.”

De Mittelschule Kirchdorf bevindt zich in Lustenau, de meest dichtbevolkte handelsstad in Oostenrijk, en heeft 35 leraren en 220 leerlingen. Alle ouders, maar vooral de ouders met een lager inkomen, hopen dat hun kinderen met een goede opleiding meer kans krijgen op een betere toekomst.

De school is voortdurend op zoek naar manieren om te innoveren, de inclusiviteit en gelijkheid van haar leerlingen te verbeteren en om alle leerlingen zo goed mogelijk te laten presteren, ongeacht hun afkomst. De technologieën die Schnetzer op die bewuste dag leerde kennen, zijn van groot belang gebleken voor het behalen van de missie van de school.

In de zomer waren Schnetzer en Sabine Müller, het schoolhoofd van de Mittelschule Kirchdorf, al bezig met het analyseren van de systemen en processen op hun school. Daarbij betrokken ze geleidelijk ook de rest van de collega’s. Ze waren zich ervan bewust dat ze eerst een digitaal concept moesten maken om het onderwijs flexibel, leerlinggericht en overal toegankelijk te maken voor alle studenten en leraren. Op die manier konden de technologieën worden goedgekeurd door de onderwijsautoriteiten en konden ze garanderen dat de school hier voordeel bij had.

De school had het geluk dat digitalisering in de onderwijssector tot prioriteit werd gemaakt door het Oostenrijkse ministerie van onderwijs en hun gemeente, die het concept ondersteunde en Microsoft Surface-apparaten, maar ook andere apparaten voor thuisgebruik voor de meest kansarme leerlingen, voor de school financierde.

Een wereldwijde crisis versnelt de transformatie

“Ons concept is gebaseerd op naadloos onderwijs”, legt Schnetzer uit. “Het was voor ons belangrijk om een oplossing te ontwikkelen waarmee hybride onderwijs mogelijk werd en die met elk apparaat en overal kon worden gebruikt, zodat geen van onze leerlingen hierdoor werd benadeeld.”

In september had de school haar Microsoft Surface-apparaten geïnstalleerd en kort daarop werd Microsoft 365 toegewezen aan alle gebruikersaccounts. Het team had in eerste instantie een geleidelijke uitrol van de volgende implementatiefasen gepland, maar het plan veranderde door externe omstandigheden.

“Toen de wereldwijde COVID-19-pandemie toesloeg, wisten we dat we snel moesten handelen om ervoor te zorgen dat het onderwijs niet werd verstoord”, vertelt Sabine Müller. “We hebben ons digitale concept versneld geïmplementeerd om ons voor te bereiden op het nieuwe onderwijslandschap.”

In slechts twee weken hebben ze Microsoft 365 en Microsoft Teams in de hele school geïmplementeerd. Dit werd eerst getest met een aantal klassen terwijl ze de vereisten verder uitwerkten. “We vonden het spannend om deze nieuwe omgeving te implementeren”, geeft ze toe, “maar het was eigenlijk een hele snelle en soepele overstap en onze school heeft hiervan meer voordeel dan we ons ooit voor hadden kunnen stellen.”

Hybride onderwijs biedt voordelen

De Mittelschule Kirchdorf heeft gekozen voor Microsoft Intune zodat alle apparaten kunnen worden beheerd vanuit één centraal systeem. “Microsoft Intune is gebruiksvriendelijk en eenvoudig te beheren”, vertelt Schnetzer, “leerlingen hebben toegang tot hun apparaten en alles is al ingesteld en klaar voor gebruik.” In Intune hebben ze twee afzonderlijke groepen met bijbehorende programma’s en instellingen gemaakt die zijn afgestemd op de uiteenlopende behoeften van leraren en leerlingen.

“Onze leraren hebben verplichte, persoonlijke onlinetrainingen en een-op-een-coaching afgerond”, legt Schnetzer uit. “Hiermee hebben ze hun digitale vaardigheden verbeterd en kunnen ze vol vertrouwen op deze nieuwe hybride manier lesgeven.” De communicatie tussen de leraren en het beheer is ook enorm verbeterd omdat het personeel kon profiteren van een eenvoudigere, duidelijkere structuur en digitale vergaderruimten.

Leraren kunnen ook deelnemen aan de Microsoft Educator Community, een platform dat hen helpt om meer kennis te vergaren, zich te ontwikkelen en contact te leggen met elkaar. Via dit initiatief heeft Schnetzer een certificering behaald voor Microsoft Innovative Educator Expert (MIEE), waarmee wordt gestreefd naar visionaire leraren over de hele wereld.

“Ik ben heel blij dat ik deel mag uitmaken van de MIEE-community”, vertelt Schnetzer. “Ik kan al mijn vragen stellen op Microsoft Teams en ik krijg van iedereen ondersteuning. Het helpt mij en mijn school echt dat we zo oplossingen kunnen vinden voor problemen die we tegenkomen.”

Voor het dagelijkse onderwijs uploaden leraren nu documenten, opdrachten en instructies naar OneNote, zodat leerlingen overal onderwijs kunnen volgen, zelfs als ze door ziekte niet aanwezig kunnen zijn. In verband met de COVID-19-regels voor afstand houden heeft de school een rooster bedacht waarmee kleine groepen leerlingen afwisselend op school aanwezig zijn. De leerlingen die thuis zijn, melden zich aan bij Microsoft Teams en kunnen live vragen aan hun leraren stellen.

De nieuwe technologie biedt de mogelijkheid voor onderwijs op elke locatie, maar speelt ook een belangrijke rol in het welzijn van de kinderen. “Leerlingen kunnen nu via Microsoft Teams naadloos contact maken met de digitale wereld”, vertelt Schnetzer. “Na de lessen kunnen leerlingen naar pauzeruimtes gaan en met elkaar chatten. Dit sociale contact heeft de kinderen echt geholpen om zich minder alleen en geïsoleerd te voelen.”

De toekomst van onderwijsinnovatie

Hoewel het moeilijk is om te voorspellen wat de samenleving nog meer kan verwachten in de toekomst, hoopt de Mittelschule Kirchdorf dat het Oostenrijkse ministerie en de gemeente ook op de lange termijn scholen blijven ondersteunen bij hun digitaliseringsinspanningen. Ondertussen blijft de school steeds op zoek naar manieren om te verbeteren en innoveren.

“We maken nu onderdeel uit van een nieuwe door de overheid geleide strategie die het ’achtpuntenplan’ wordt genoemd en in september van start gaat”, legt Schnetzer uit. “De kinderen in de eerste en tweede klas kunnen een apparaat van de Oostenrijkse overheid krijgen en leren hoe ze de nieuwe door ons geïmplementeerde technologie kunnen gebruiken. Het is een geweldig initiatief.”

Maar voor leraren of leerlingen van de Mittelschule Kirchdorf is het duidelijk dat het besluit om verder te gaan dan alleen maar apparaten uitdelen aan leerlingen, de waren reden van het succes is.

“We hopen dat andere scholen in Oostenrijk en in heel Europa hierdoor worden geïnspireerd om hun leerlingen niet alleen te voorzien van de benodigde apparaten, maar om ook hun eigen holistische digitale concept te ontwikkelen ter ondersteuning van hybride onderwijs en om het welzijn van zowel leraren als leerlingen te verbeteren”, zegt Schnetzer.

“We hopen vooral”, vervolgt Schnetzer, “dat andere scholen inzien hoe eenvoudig een digitale transformatie kan zijn. Leraren hoeven niet bang te zijn voor de integratie van nieuwe technologie. In plaats daarvan stimuleren we scholen om het zelf te proberen en te ervaren welke fantastische resultaten ze kunnen behalen.”