Mittelschule Kirchdorf: En ny syn på hybridundervisning tack vare digitalisering

”Vad vi verkligen ville uppnå var att göra det enklare för både våra lärare och elever. Genom våra digitaliseringsinsatser har vi sett att teknik i kombination med traditionell undervisning och inlärning är en investering för framtiden – inte bara för barn utan för alla.”

Martin Schnetzer, lärare och IT-administratör vid österrikiska Mittelschule Kirchdorf, resonerar kring den digitalisering som hans skola inledde förra året – och vilken nytta de haft av att börja använda Microsoft Teams och Surface-enheter.

Ett besök på en utbildningskonferens kom att inspirera Schnetzer till att genomföra en genomgripande digitalisering av skolan. En som inte bara drevs av ny och innovativ teknik. Digitaliseringen skulle också innebära ett nytt sätt att tänka och lägga grunden för en kultur som förändrade skolans syn på utbildning.

”Vårt mål var att föra in teknik i klassrummet på ett sätt som bidrog till bättre undervisning och inlärning. Tanken var inte att den skulle ersätta element som är viktiga för våra elevers utveckling”, förklarar Schnetzer. ”Vi är övertygade om att de resultat vi uppnått är bevis på att vi lyckats.”

En skola som inspirerar ett helt samhälle

Mittelschule Kirchdorfs digitala resa inleddes i maj 2019 då Schnetzer deltog i utbildningskonferensen i Didacta Digital i österrikiska Linz. ”Jag stannade till vid Microsofts monter och imponerades av tillmötesgåendet hos Microsoft-teamet, i synnerhet experterna från initiativet Microsoft Innovative Educator Expert”, säger Schnetzer. ”De demonstrerade olika appar och system för mig, hur man använde dem i pedagogiken och utnyttjade dem inom skolvärden. Jag visste direkt att detta var tekniken vi behövde.”

Grundskolan Mittelschule Kirchdorf ligger i Lustenau, en av de mest tätbefolkade marknadsstäderna i Österrike. Skolan har 35 lärare och 220 elever. Alla föräldrar, särskilt de från familjer med låginkomst, hoppas att en bra utbildning ska ge deras barn bättre möjligheter i framtiden.

Skolan söker ständigt nya vägar till innovation och att skolan ska bli mer inkluderande och jämställd för eleverna, för då kan de uppnå mer oavsett vilken bakgrund de har. För Schnetzer betydde tekniken han kom i kontakt med den där dagen ett viktigt redskap för att leva upp till skolans mission.

Till sommaren hade Schnetzer och Sabine Müller, Mittelschule Kirchdorfs rektor, börjar analysera skolans system och processer och gradvist involverat resten av lärarkollegiet. För att de skulle få tekniken godkänd hos skolmyndigheterna måste de visa på vilken nytta den gjorde för skolan. De behövde utveckla ett digitalt koncept för att göra undervisningen flexibel, utgå från elevernas behov och vara tillgänglig för alla elever och lärare – oavsett var de befann sig.

Skolan hade tur. Österrikiska utbildningsdepartementet hade börjat prioritera utbildningssektorns digitalisering. De lokala myndigheterna gick också med på att stödja konceptet och finansiera de Microsoft Surface-enheter skolan behövde, och även andra enheter som de elever med sämst ekonomiska förutsättningar kunde använda hemma.

En global kris satte fart på förändringen

”Vårt koncept baseras på sömlös undervisning”, förklarar Schnetzer. ”För oss var det viktigt att ta fram en lösning som gjorde det möjligt att tillämpa hybridbaserad inlärning och undervisning, och som var kompatibel med alla enheter, överallt, så att det blev rättvist för alla elever.”

Framemot september hade skolan konfigurerat sina Microsoft Surface-enheter, och det dröjde inte länge innan alla användarkonton hade tillgång till Microsoft 365. Teamet hade till en början tänkt att genomföra de nästa stegen i distributionen gradvis, men på grund av externa omständigheter var man tvungen att ändra planen.

”När den globala covid-19-pandemin bröt ut var vi tvungna att agera snabbt och se till att undervisningen och lärandet påverkades så lite som möjligt”, säger Sabine Müller. ”Vi fick genomföra vårt digitala koncept snabbare för att bereda plats för en ny utbildningsmiljö.”

På bara två veckor lyckades skolan införa Microsoft 365 och Microsoft Teams i hela skolan. Man började men ett fåtal klasser för att arbeta fram vilka behoven var. ”Vi var rätt nervösa inför den här nya miljön”, erkänner hon. ”Men omställningen gick faktiskt otroligt snabbt och smidigt, och den kom att innebära fler fördelar för skolan än vad vi föreställt oss.”

Fler fördelar med hybridutbildning och undervisning

Mittelschule Kirchdorf valde Microsoft Intune för att hantera alla sina enheter från ett centraliserat system. ”Microsoft Intune har visat sig vara smidigt och enkelt att använda”, säger Schnetzer. ”Eleverna behöver bara öppna sina enheter så är allt klart att använda.” I Intune har skolan skapat två grupper som återspeglar lärarnas och elevernas olika behov, och till respektive grupp har olika program och inställningar distribuerats.

”Våra lärare har genomfört obligatorisk undervisning inför eleverna, hållit onlinekurser och coachat eleverna en och en”, förklarar Schnetzer. ”Detta har förbättrat deras digitala förmågor och gett dem självförtroendet att undervisa på detta nya hybridbaserade sätt.” Kommunikationen mellan lärare och administratörer har också förbättrats betydligt, eftersom personalen kunnat dra nytta av en enklare och tydligare struktur och digitala konferensrum.

Lärarna kan också delta i Microsoft Educator Community, en plattform där de kan lära sig mer, utvecklas och komma i kontakt med andra. Genom det här initiativet har Schnetzer blivit en certifierad Microsoft Innovative Educator Expert (MIEE), som förespråkar globala utbildningsvisioner.

”Jag tycker det är fantastisk att få tillhöra communityn med MIEE-personer”, säger Schnetzer. ”Om jag har en fråga publicerar jag ett inlägg i Microsoft Teams och får hjälp från alla. Både jag och min skola har fått hjälp på det här sättet att hitta lösningen på de problem vi ställts inför.”

I den dagliga undervisningen laddar numera lärarna upp dokument, uppgifter och anvisningar till OneNote, så att eleverna har möjlighet till undervisning oavsett var de befinner sig, även om de är frånvarande på grund av sjukdom. Med tanke på covid-19 och uppmaningarna om social distansering, har skolan börjat arbeta i skift så att färre elever befinner sig i skolan samtidigt. De som är hemma behöver bara logga in på Microsoft Teams där de kan se sina lärare undervisa och de kan ställa frågor till dem.

Förutom möjligheten till undervisning var eleven än befinner sig, har den nya tekniken spelat en annan viktig roll för deras välbefinnande. ”Eleverna kan nu lätt och smidigt ansluta till den digitala världen via Microsoft Teams”, säger Schnetzer. ”Efter en lektion kan eleverna gå till ett pausrum och chatta med varandra. De här sociala kontakterna har gjort att barnen känt sig mindre ensamma och isolerade.”

Framtiden för innovationer inom undervisningen

Det är svårt att förutse vad som kommer att hända i samhället framöver, men de på Mittelschule Kirchdorf hoppas att utbildningsdepartementet och de lokala myndigheterna vill fortsätta stödja skolan i dess digitalisering, även på lång sikt. Under tiden försöker skolan ständigt hitta nya vägar till förbättringar och innovationer.

”Vi ingår nu i en ny strategi som leds av myndigheterna som går under benämningen Åttapunktsplanen och som inleds i september”, förklarar Schnetzer. ”Barnen i första och andra klass kan få en enhet från myndigheterna och lära sig använda den nya tekniken vi har infört. Det är ett fantastiskt initiativ.”

Men för dem som arbetar på eller går i skolan Mittelschule Kirchdorf är det uppenbart vad som verkligen legat till grunden för framgångarna. Det är beslutet att inte bara dela ut enheter till eleverna.

”Vi hoppas att andra skolor i Österrike och Europa kan bli inspirerade, och inte bara utrusta eleverna med enheter utan även skapa sina egna holistiska digitala koncept som kan ligga till grund för hybridbaserad utbildning och undervisning med eleven i centrum. Och på så sätt öka välbefinnandet för både anställda och elever” säger Schnetzer.

”Men mest av allt hoppas vi att andra skolor ska förstå hur enkel en digital omvandling kan vara”, fortsätter Schnetzer. ”Lärare behöver inte känna oro inför att börja använda ny teknik. I stället uppmuntrar vi skolor att själva testa och se vilka otroliga resultat de kan uppnå.”