Vad jag har lärt mig om den offentliga sektorns digitala omvandling

”Åh, det måste vara en utmaning.”

… är vad folk ibland säger när jag berättar om min roll i den offentliga sektorns digitala omvandling. De ger mig då sitt intryck av offentliga tjänster som för stora och långsamma.

Och på sätt och vis har de rätt. Den offentliga sektorn har en helig plikt att hjälpa medborgarna att leva ett hälsosammare, intellektuellt rikare och mer jämlikt och inkluderande liv. Och faktum är att plikt ibland kan kräva rådgivande processer och en ganska gradvis förändring.

Det säger sig självt att offentliga tjänster har blivit ännu viktigare för samhällena i år. Men det har skett en annan enorm förändring – den digitala omvandlingen har påskyndats.

I år behövde projekten inom offentliga tjänster som kunde ha tagit två år plötsligt slutföras på två månader.

Det krävs förtroende för att gå fram snabbare

Du kan säkert föreställa dig att denna acceleration har varit både spännande och utmanande för oss alla på Microsoft. Men den nya förändringstakten kan bara ske i en atmosfär av absolut förtroende.

’Förtroende’ – ett ord som vi använder regelbundet – är ganska svårt att definiera. I vardagen är det en känsla av förtroende för andras principiella avsikter. När jag talar med våra kunder inom den offentliga sektorn innebär dock förtroende även att gå utanför den rena transaktionen. Det innebär att ha förtroende för vår plattform, vår säkerhet, integritet och efterlevnad. Och förtroende för att båda parter strävar efter en långsiktig relation, med gemensamma mål, gemensam filosofi och en gemensam vision för framtiden.

Utan detta förtroende skulle det vara oerhört svårt att förnya sig och förändras, vilket skulle gjort årets ökade hastighet av digital omvandling omöjlig.

Ett omvälvande år för offentliga tjänster

Jag är oerhört stolt över vad vi har kunnat uppnå med våra kunder i år. Hälso- och sjukvårdssektorn är en stor del av mitt ansvarsområde, och vi har gjort ett fantastiskt arbete där. Men vid sidan av det har vi också samarbetat med organisationer som spänner över nästan alla förvaltningsnivåer. Och det omfattar sådana som är fast rotade i historia och tradition, som valda församlingar och domstolar.

Vissa parlament hade aldrig på allvar övervägt möjligheten att bli virtuella. Delvis på grund av oro över säkerheten.Men med innovationer som Election Guard och initiativet för att skydda årets amerikanska presidentval från utländsk cyberinblandning har Microsoft visat att man kan ge företagets säkra teknik ett så betydelsefullt ansvar som att skydda den demokratiska processen. Och jag tror att det förklarar varför lagstiftare och domstolar litade på oss när det gällde att genomföra onlinesessioner och digital röstning.

Ett annat exempel är Mayo County Council i Irland. För det första innebar nedstängningen att de var tvungna att flytta hela sin personal till Teams. Men utöver det lyckades de vara uppfinningsrika med plattformen. De inrättade en hjälplinje som gör det möjligt för intressenter att kommunicera direkt med kommunens personal via Teams. Och personalen kan i sin tur använda den för att koppla ihop medborgare med viktiga tjänster som medicinska recept, varma måltider och livsmedel, samt andra tjänster från kommun och frivilligorganisationer. Det är bevisat avgörande för äldre människor och andra som befinner sig i riskzonen för covid-19.

Förtroende hade etablerats med Mayo County Council genom ett långvarigt partnerskap. De hade använt Microsoft 365:s molnbaserade plattforms- och säkerhetssystem under en tid. De litade på att dessa tekniker skulle klara av deras behov av säkerhet och efterlevnad, vilket gjorde att vi kunde arbeta tillsammans på rekordtid – och implementera hela lösningen på bara några veckor.

På det här viset har vi sett att när förtroendet väl har etablerats mellan offentliga organisationer och Microsoft, släpps kreativiteten loss. Nya möjligheter för innovation uppenbarar sig och nya möjligheter uppstår.

En bättre framtid, byggd på tillit

När vår teknik går framåt måste våra relationer med kunderna fördjupas. De behöver inte helt förstå komplexiteten i saker som datatelemetri eller molnarkitektur, eller hur vi använder AI och maskininlärning för intelligent säkerhet. Det är därför vi hjälper dem. Det är därför förtroendefulla partnerskap är så viktiga idag.

Offentliga organ kan lita på att när de samarbetar med Microsoft säljer vi inte bara en lösning till dem – vi vill vara med länge. Och allt vårt arbete inom forskning, utveckling och cybersäkerhet fungerar nu också för dem.

Förtroende innebär att beslutsfattare inom den offentliga sektorn kan känna sig säkrare och tryggare. Som vi har sett under hela det här året innebär vår expertis, innovation och våra världsledande säkerhets- och efterlevnadsfunktioner att offentliga organisationer kan bli snabbare. De kan förnya sig för att skapa morgondagens smarta, medborgarcentrerade och datadrivna offentliga tjänster.