Gezondheidszorg vanuit huis

De wereld een steile leercurve doorgemaakt wanneer het gaat om gezondheidszorg op afstand. Maar wat kunnen we nu leren van degenen die al enige tijd op afstand voor hun patiënten zorgen? We nemen een kijkje in de wereld van gezondheidszorg vanuit huis.

Voor een derde van de Europeanen die een chronische ziekte hebben, zijn frequente bezoekjes aan de dokter een onderdeel van het dagelijks leven. Het verbeteren van de behandeling van deze chronische ziektes en andere aandoeningen buiten ziekenhuizen en klinieken om kan voor een aanzienlijk positief effect zorgen. Denk bijvoorbeeld aan nationale zorgbudgetten, agenda’s van zorgmedewerkers en het algemene welzijn van patiënten. Dit helpt patiënten om beter te leven, en niet alleen om langer te leven.

Daarom ontwikkelen klanten en partners van Microsoft in heel Europa oplossingen voor gezondheidszorg op afstand waarmee patiënten aandoeningen vanuit huis kunnen behandelen, terwijl ze toch in nauw contact blijven met de zorgverleners.

Van ziekenhuiskamer naar woonkamer

In Finland leidt nefroloog Dr. Virpi Rauta de inspanningen van het universitair ziekenhuis van Helsinki (HUS) om patiënten met chronische nierziekten thuis een levensreddende dialysebehandeling te laten ondergaan. Normaal gesproken moet deze groep gemiddeld drie keer per week naar het ziekenhuis. Dit verlaagt de kosten van de zorgverlening, maar verbetert ook de veiligheid en de kwaliteit van leven van de patiënt. Een derde van al haar patiënten krijgt de dialysebehandeling nu thuis, maar Dr. Rauta zou dit aantal graag zien toenemen:

“Voordat het stadium bereikt wordt waarin dialyse nodig is, ontwikkelen chronische nierziekten zich meestal langzaam, binnen enkele maanden. In deze ‘pre-dialysefase’ moeten we hen informeren over hun specifieke mogelijkheden. Door het analyseren van patiëntgegevens kunnen we de risicofactoren van deze groep voorspellen en een beter advies geven over het juiste verloop van de behandeling.”

Het project van Dr. Rauta heeft als doel patiënten voor wie thuisdialyse een optie is in een vroeg stadium te identificeren en de huidige patiënten op afstand te monitoren. De gegevens worden vervolgens geanalyseerd met behulp van Microsoft Azure-cloudservices, wat bruikbare inzichten oplevert die artsen kunnen gebruiken om behandelplannen aan te passen en op maat te maken waar nodig. Het project maakt deel uit van een breder HUS CleverHealth Network-initiatief om op Artificial Intelligence (AI) gebaseerde oplossingen te produceren voor het vroegtijdig opsporen van ziekten, geautomatiseerde diagnostiek en behandelingskeuze, en uitgebreide thuiszorg.

Dr. Rauta legt uit waarom dit zo waardevol is: “Hoe meer patiënten thuis een dialyse ondergaan, des te minder we ze in het ziekenhuis zien. Dat is goed, maar het betekent wel dat ik sommige patiënten misschien maar twee keer per jaar zie – en ik weet heel weinig over wat er tussen de afspraken gebeurt. Controle op afstand en gegevensanalyse kunnen die kloof overbruggen en ervoor zorgen dat de behandeling op schema blijft.”

Hoewel patiënten met een chronische nierziekte meestal in de 50 of 60 zijn, is dit niet de enige leeftijd waarvoor de technologie nieuwe inzichten genereert voor het behandelen van ziekten op afstand.

De juiste begeleiding op het juiste moment

Verloskundige en gynaecoloog Dr. Saila Koivusalo leidt een ander CleverHealth Network-project bij HUS; gericht op het verbeteren van de behandeling van zwangerschapsdiabetes. Het team heeft een toepassing ontwikkeld om de belangrijkste gezondheidsindicatoren van de moeder te meten, te controleren en te analyseren. Voorbeelden van indicatoren zijn lichaamsbeweging, voeding, stress, slaap, wekelijks gewicht en het glucosegehalte. Deze gegevens worden opgeslagen en geanalyseerd met behulp van de Microsoft Azure-cloudtechnologie.

Door de gezondheid van aanstaande moeders op microniveau te volgen, kan Dr. Koivusalo ervoor zorgen dat vrouwen op het juiste moment de juiste begeleiding krijgen: “Heel vaak voelen vrouwen met zwangerschapsdiabetes zich alleen gelaten met hun aandoening, omdat ze de juiste begeleiding meestal te laat krijgen. Als we eerder contact kunnen krijgen met aanstaande moeders, kunnen we ervoor zorgen dat iedereen hetzelfde zorgniveau krijgt.”

Dr. Koivusalo waarschuwt dat diabetes tijdens de zwangerschap het risico op het ontwikkelen van chronische diabetes bij zowel de moeder als de baby in de toekomst kan verhogen. Het is daarom van cruciaal belang dat dit probleem in een vroeg stadium wordt aangepakt. Hoewel dit project zich nog in een proeffase bevindt, ziet Dr. Koivusalo mogelijkheden om vrouwen met een verhoogd risico in alle fasen van de zwangerschap te ondersteunen; van de planning tot en met de postnatale zorg en de follow-up.

Beginnen bij het hart

De grondregel “voorkomen is beter dan genezen” is ook overgenomen door het Portugese ziekenhuis Cova da Beira, dat gebruik maakt van een cloudgebaseerde oplossing van Microsoft-partner HopeCare om patiënten met een risico op hartfalen te monitoren.

Chronisch hartfalen treft in Portugal 380.000 mensen en is daarmee de belangrijkste oorzaak van ziekenhuisopname onder 65-plussers. Dit is de afgelopen tien jaar met 33% gestegen. Ziekenhuisopnames worden meestal veroorzaakt door een plotselinge verergering van de symptomen van hartfalen, zoals kortademigheid, gezwollen benen of vermoeidheid. Deze klachten, die bekend staan als decompensatie-aanvallen, zijn eng – maar ze kunnen worden voorspeld en soms zelfs voorkomen door een nauwgezette en regelmatige gezondheidsmonitoring.

Daarom is Cova da Beira HCAlert gaan gebruiken, een tool voor monitoring op afstand dat in de Microsoft Azure-cloud gegevens over de patiënt verzamelt, opslaat en analyseert. Voorbeelden van gegevens zijn lichaamstemperatuur, zuurstofgehalte van het bloed (SaO2), bloeddruk, hartslag, gewicht en de activiteit. Met behulp van een triage-algoritme kunnen artsen identificeren welke datapunten het meest relevant zijn. Ook kunnen alle vitale parameters gemarkeerd worden die niet in lijn zijn met de plannen voor de betreffende patiënt.

Sinds de lancering van de oplossing hebben de klinische teams een aanzienlijke daling van de ziekenhuisopnames (-62%), de totale duur van het verblijf in het ziekenhuis (-48%), het sterftecijfer (-42%) en de bezoeken aan de eerste hulp (-85%) gezien onder de pilot-patiëntengroepen. Het belangrijkste is echter dat zowel artsen als patiënten zich gesteund voelen.

De 74-jarige Alberto Galvão, die een implanteerbare cardioverter-defibrillator (ICD) heeft, deelt zijn ervaring: “Het voelt goed dat er altijd op je gelet wordt. Ik weet dat ik in de gaten wordt gehouden en als er iets vreemds aan de hand is, belt een verpleegkundige me om te checken hoe het gaat.” Vanuit een klinisch perspectief beschreef cardioloog Luis Oliveira hoe monitoring op afstand zijn werk ondersteunt: “Als het iets simpels is, kan ik de patiënt bellen, vragen hoe hij of zij zich voelt en waar nodig een aanpassing van de behandeling voorstellen. Als de gegevens suggereren dat het misschien iets ernstigs is, vragen we de patiënt om direct naar het ziekenhuis te komen.”

Lees meer over hoe HopeCare ziekenhuizen helpt bij de monitoring en verzorging van kwetsbare patiënten op afstand in hun strijd tegen de pandemie.

De gezondheidszorg menselijk houden

Oplossingen voor zorg op afstand spelen ook een belangrijke rol om de blootstelling van kwetsbare patiënten aan risicovolle omgevingen te beperken. In Ierland heeft Microsoft samengewerkt met het universitaire ziekenhuis in Limerick waar fysiotherapeuten via Microsoft Teams patiënten met cystic fibrosis (CF) helpen met essentiële beweging. Regelmatige, op maat gemaakte oefeningen zijn essentieel om CF-patiënten te helpen hun longen vrij te houden van slijm dat zich opbouwt door hun ziekte. Tegelijkertijd zijn CF-patiënten zeer vatbaar voor infecties, waardoor ze de tijd in ziekenhuizen moeten beperken.

Via één-op-één onlineconsulten halen patiënten alles uit hun trainingssessies, zonder een vermoeiende reis naar het ziekenhuis of het risico op een infectie. En dankzij deze onlineconsulten worden tijd en moeite bespaard. De Poolse telegeneeskunde leverancier Telemedico kan 90% van de gevallen online volledig oplossen, dankzij het gebruik AI dat patiënten onmiddellijk naar de meest relevante arts voor hun probleem leidt. Deze focus op het comfort van de patiënt en niet alleen op de behandeling, staat centraal. De gezondheidszorg blijft immers in de basis een sector waarin de mens centraal staat en patiënten moeten op de eerste plaats als mensen worden gezien.

Naarmate de digitale tools voor de gezondheidszorg zich verder ontwikkelen, moet hun potentieel om de levenskwaliteit van patiënten te verbeteren worden overwogen, naast hun rol voor het verbeteren van de klinische resultaten. Elke patiënt heeft een fundamenteel recht om te leven, niet alleen om te overleven. Microsoft blijft met klanten en partners in heel Europa samenwerken om betere zorg voor iedereen bereikbaar te maken.

Technologie wordt steeds belangrijker voor de bescherming en verzorging van personeel en patiënten. Lees meer over het opnieuw vormgeven van de gezondheidszorg en hoe Microsoft daarbij kan helpen.