Olivier Carpentier De Changy
Business Group Lead Cloud & Enterprise
Les patients atteints d’un cancer ne doivent pas seulement lutter contre une terrible maladie. Ils souffrent aussi d’isolement social, d’incertitude et de la frustration de ne pas pouvoir parler avec d’autres personnes qui partagent le même sort. Esperity est un site communautaire qui essaie de résoudre ces problèmes et dans le même temps, d’offrir aux patients des perspectives sur de nouvelles méthodes de traitement.
Où trouver d’autres patients avec lesquels nouer des contacts ? Certains hôpitaux et cliniques organisent des groupes d’entraide. C’est très bien, mais il faut pouvoir y assister physiquement, ce qui n’est pas toujours possible. C’est pourquoi il existe un site communautaire spécialement destiné aux personnes atteintes d’un cancer : Esperity. « Une sorte de Facebook pour les patients atteints d’un cancer » C’est en ces termes qu’Esperity est parfois décrit. « Il s’agit d’une plateforme avec laquelle nous essayons de briser l’isolement des patients atteints d’un cancer, » explique son co-fondateur Mitchell Silva. « Ces personnes peuvent entrer en contact avec d’autres patients, échanger des expériences et des conseils pour réduire les effets secondaires. Des études cliniques sont également invoquées, il y a une fonction de rappel pour aider à penser à prendre ses médicaments et bien d’autres choses encore.
« Le véritable objectif est d’autonomiser les patients, comme on dit si bien aujourd’hui. »
L’avantage de cette plateforme est de permettre à des gens du monde entier d’entrer en contact. Cela renforce l’idée de ne pas être seul à affronter la maladie.
Silva, ingénieur en biotechnologie, a lancé ce site avec un autre Bruxellois, Erard le Beau de Hemricourt, un médecin qu’il a rencontré dans son club de sport. De Hemricourt lui a parlé de son projet de création d’un site Web pour permettre aux patients d’entrer en contact les uns avec les autres. Silva, lui-même atteint aux poumons, s’occupait alors d’un site Web consacré à sa propre maladie. Les choses se sont enchaînées et Esperity a vu le jour.
« Un point important, c’est que notre plateforme est multilingue, cela permet donc à des gens du monde entier d’entrer en contact et de savoir comment leur type de cancer est traité dans d’autres pays. Sur le site, une personne peut par exemple indiquer ses biomarqueurs, afin de voir rapidement qui est atteint de la même maladie qu’elle. »
Microsoft a vite perçu le potentiel de cette idée et l’impact que pouvait avoir Esperity. En mars 2012, le site a été le grand gagnant du premier boostcamp du Microsoft Innovation Center. « Il rassemblait plusieurs Startups, Microsoft proposant un soutien aux participants dans divers domaines, notamment pour mettre au point un plan d’affaires et un projet financier. »
Le prix de Microsoft consistait en un petit trophée et un contrat de parrainage de 5000 euros, mais un aspect tout aussi important a été la publicité suscitée par le fait d’avoir remporté ce prix, indique le jeune ingénieur en biotechnologie. « Aux États-Unis en particulier, ce prix nous a ouvert des perspectives intéressantes et s’est révélé très utile. Pouvoir s’en réclamer fait que les gens croient plus dans ce à quoi vous vous consacrez. C’est un signe de crédibilité. »
En plus de partager des expériences avec des personnes dans le même cas, la quantité d’informations proposées sur Esperity est aussi un point très positif. Cela permet de se tenir au courant des résultats d’études cliniques et des tout nouveaux traitements. Le fait qu’autant d’informations et de données soient maintenant disponibles en ligne donne un sentiment de confiance au patient. Esperity propose aussi des informations personnalisées. Il permet par exemple de suivre et de mesurer sa qualité de vie au moyen de l’outil de gestion du mode de vie. De plus, on peut y noter ses symptômes et gérer ses consultations. Ainsi, les patients disposent à un même emplacement de toutes les informations concernant leur maladie et peuvent suivre l’évolution de leur état de santé.
Avec maintenant plus de 6000 membres, 12000 connexions et 7000 études cliniques, Esperity dispose d’une grande quantité de données. Pour faire en sorte qu’elles soient parfaitement bien gérées et entretenues, le serveur d’Esperity fonctionne sur Microsoft Azure. Les solutions Cloud et l’adaptabilité d’Azure sont des avantages importants aux yeux du cofondateur Mitchell Silva.
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