Tuuli- ja aurinkovoiman valjastaminen vihreisiin energiaratkaisuihin on alankomaalaisen Eneco-energiayhtiön missio. Yrityksen kasvaessa se kohtasi kuitenkin merkittävän haasteen. Se halusi kehittää ekologisia energiaratkaisuja mahdollisimman tehokkaasti, mutta sen omat tietokannat ja infrastruktuuri olivat monimutkaisia ja ajastaan jäljessä. Microsoft-kumppani Conclusionin avulla Eneco otti ohjat käsiinsä ja siirsi infrastruktuurinsa ja järjestelmänsä Microsoft Azureen.
Enecolla on 3 000 työntekijää Alankomaissa, Belgiassa, Saksassa, Ranskassa ja Britanniassa. Yritys on energiamarkkinoiden edelläkävijä, joka kehittää asiakkailleen ja kumppaneilleen edullisia ratkaisuja, jotka säästävät kustannuksia ja mahdollistavat itseriittoisen energiantuotannon. Yritys investoi myös kestävään kaasuntuotantoon ja energiaprojekteihin, jotka vähentävät hiilidioksidipäästöjä.
Alkuvuodesta 2018 Eneco alkoi kartoittaa uutta suuntaa teknologiaympäristölleen. Keskeisenä tavoitteena oli yrityksen IT-järjestelmien tulevaisuuden turvaaminen siirtymällä pilvipohjaiseen alustaan, joka tarjoaisi enemmän ketteryyttä ja innovaatiomahdollisuuksia kuin vanha paikallisessa ympäristössä toimiva järjestelmä. "Kaikki järjestelmämme olivat paikallisia, ja tavoitteenamme oli parantaa skaalattavuutta, käytettävyyttä ja joustavuutta tulevaisuutta ajatellen", sanoo Sander Van Steenis, Enecon liiketoimintateknologiajohtaja.
Tarjousprosessin jälkeen Microsoft-kumppani Conclusion valittiin siirtymisen tueksi. Yrityksen SAP-ympäristön isännöinti päätettiin siirtää Microsoft Azureen.
Nopean siirtymän toteuttaminen
Siirtymisprojektin ensimmäisen vaiheen läpiviennissä Enecolla oli uskomattoman tiukka aikataulu: vain seitsemän viikkoa. Teknisen siirron nopea loppuunsaattaminen ennen toisen kvartaalin päättymistä oli välttämätöntä, jotta tiedot ja palvelimet pystyttiin siirtämään toisen palveluntarjoajan ympäristöstä. Lisäksi siirtoprojektin laajuus oli suuri. Pilveen siirrettävää tietoa oli 17,5 teratavua 23 paikallisesta palvelimesta.
Tiimi ei ainoastaan saavuttanut tätä tavoitetta määräajassa. Lisäksi se viimeisteli Windows- ja SUSE Linux -alustalla toimivan SAP-ympäristön siirtämisen saumattomasti ilman käyttökatkoksia ja minkäänlaista yrityskäyttäjille aiheutunutta haittaa. Siirron jälkeen tehtävät, joihin aiemmin kului viikkoja tai jopa kuukausia – esimerkiksi uuden palvelimen luominen tai uuden palvelun aloittaminen – sujuvat nyt muutamassa minuutissa.
Näin onnistuneessa käyttöönotossa ratkaisevaksi tekijäksi muodostui vahva kumppanuus Enecon ja Conclusionin välillä. Yhdessä ne kehittivät suunnitelman, jonka mukaisesti Eneco siirtää teknologiaympäristönsä pilveen eri vaiheissa. Ensimmäisessä vaiheessa tiimi keskittyi korkeaa käytettävyyttä tukevan datainfrastruktuurin luomiseen. Se tarjosi tarvittavan verkottumisen ja skaalautuvuuden.
Päätimme käyttää SAPia Azuressa, koska se on meidän nähdäksemme Enecon kannalta paras ratkaisu suurten tietomäärien käsittelyyn, HANA-tietokanta mukaan luettuna. Tiesimme, että meidän olisi rakennettava uusi IT-ympäristö tyhjästä. Azuren ansiosta pystyimme toteuttamaan tämän nopeasti ja melko ongelmattomasti.
–Maximilian Ebenhoch, Conclusionin liiketoimintainnovaatioiden arkkitehti
Vaikka käyttöönotto on vasta alkuvaiheessa, Eneco on jo havainnut muutamia etuja, joita Azuressa toimiva SAP mahdollistaa. Yrityksen SAP HANA -siirto on parhaillaan käynnissä, ja tulevaisuudessa se suunnittelee ottavansa käyttöön SAP S/4HANA -ratkaisun Azuressa. Aiemmin esimerkiksi kuun päätteeksi suoritettavien hallinnollisten ja taloudellisten raporttien viimeistelyssä kesti vähintään muutama päivä. Kun SAP S/4HANA on täysin käyttöönotettu, kuun talousraporttien viimeistely tapahtuu muutamassa minuutissa, ja yritysjohtajat saavat dataa ja analytiikkaa käyttöönsä reaaliaikaisesti.
Nopeus ja luotettavuus ovat myös Enecon keskeisiä vaatimuksia, joita Azuressa toimiva SAP parantaa. Nämä vaatimukset korostuivat yrityksen havaitessa testiympäristössä suorituskykyyn liittyviä ongelmia. Kun uusi infrastruktuuri on käytössä, testausympäristö voidaan yksinkertaisesti muutamassa minuutissa skaalata tuotantovaatimusten mukaan.
Aiemmin yrityskäyttäjät kohtasivat suorituskykyongelmia vanhoissa, paikallisissa teknologiaratkaisuissa. Siirron jälkeen suorituskykyongelmia ei ole ilmennyt. Lisäksi uuden alustan ansiosta Eneco voi lisätä uusia palveluja ja valmiuksia aina tarpeen mukaan.
Joustavuuden parantuminen edistää innovaatioita
Näin laajamittaisen siirron nopean ja menestyksekkään toteutuksen jälkeen projektitiimi haluaa antaa muutamia neuvoja yrityksille, jotka harkitsevat palveluidensa ja tietojensa siirtämistä pilveen. "Seitsemän viikkoa on hyvin lyhyt aika siirtymiseen. Se ei ole helppoa, mutta se on täysin mahdollista, jos hankkeesta on vastuussa omistautunut tiimi", toteaa Van Steenis.
Se on vaikeaa, ja vapauksia tarvitaan paljon. Enecon kaltaisessa suuressa yritysympäristössä on tärkeää, että kaikki sidosryhmät ovat perillä esimerkiksi verkottumisesta ja tietoturvasta. Datan ja palveluiden siirtäminen sellaisinaan on paljon helpompaa kuin niiden muokkaaminen ennalta – niitä voi sitten säätää tarpeen mukaan, kun siirtyminen pilveen on toteutettu. Se tekee elämästä paljon helpompaa.
–Maximilian Ebenhoch, Conclusionin liiketoimintainnovaatioiden arkkitehti
Siirtoprosessin yksinkertaistamisen ansiosta Eneco on hyvää vauhtia matkalla täysin pilvipohjaiseen ympäristöön ja hyödyntää Azure-ympäristössä toimivan SAPin lukuisia etuja. Nyt se on parhaalla mahdollisella tavalla valmistautunut tulevaisuuden haasteisiin. Nopean siirtymisen ansiosta yritys on onnistunut yhtenäistämään sekä palvelinkeskuksensa että kustannuksensa. Se on saavuttanut haluamansa joustavuuden, skaalattavuuden ja käytettävyyden, ja teknologia on saanut yrityksessä vahvemman roolin liiketoiminnan mahdollistajana.
Paikallisen ympäristön alati kasvavien kustannusten ja rajallisen suorituskyvyn sijasta Azure-ympäristössä toimiva SAP tukee Enecon kilpailukykyä ja tuottavuutta. Nyt sen IT-tiimi pystyy kehittämään pilottiprojekteja ja esittelemään nopeasti soveltuvuusselvityksiä yrityksen omistajille. Aiemmin uusien konseptien esittely perustui vain ehdotuksiin ja ennusteisiin, mutta nyt tiimit pystyvät luomaan ja esittelemään toimivia esimerkkejä omista innovaatioistaan ja niiden konkreettisista tuloksista. "Meillä on käytössämme alusta, jossa voimme kokeilla uusia palveluita ja pilottiprojekteja ja perustella hankkeita liiketoiminnan näkökulmasta", sanoo Van Steenis. "Pystymme osoittamaan, että hanke ei toimi pelkästään paperilla vaan myös näytöllä."
Enecon kaukonäköinen päätös muuntaa IT-ympäristönsä on luonut uusia edellytyksiä innovaatioille, pilvipalveluiden luontaisten etujen hyödyntämiselle sekä ekologisen energian kehittämiselle luonnollisista lähteistä.
Käytössämme oli paikallinen ympäristö, ja päämäärämme oli tulevaisuuden kannalta välttämättömän skaalattavuuden, käytettävyyden ja joustavuuden saavuttaminen.
–Sander Van Steenis: Enecon liiketoimintateknologiajohtaja
