Thuis werken. Wat ik heb geleerd als early adopter.

Ik denk dat je me een ‘early adopter’ van het werk op afstand kunt noemen. Ongeveer 15 jaar geleden was ik verantwoordelijk voor mobiliteit en convergentie bij een groot telecombedrijf toen die concepten nog in de kinderschoenen stonden. Dus besloot ik dat ik zou proberen doen wat ik de hele dag verkondig en stond ik erop om zo vaak als ik kon op afstand te werken. Ik weigerde zelfs een vaste lijn of glasvezel te gebruiken, en vertrouwde in plaats daarvan op de oude Vodafone Connect-kaarten – weet je nog?

 Vandaag hebben we veel betere technologie: uitstekende laptops en telefoons, software zoals Microsoft Teams, en 5G of glasvezel thuis. Maar wat we misschien niet beseffen is: het volstaat niet dat de technologie klaar is voor de mensen – de mensen moeten klaar zijn voor de technologie.

 Om voor de hand liggende redenen hebben de eerste maanden van 2020 ervoor gezorgd dat er een buitengewone versnelling van flexibele werkregelingen nodig was – maar het aanpassen aan nieuwe manieren van werken kost tijd. Het is begrijpelijk dat het voor veel mensen een moeilijke overgang zal zijn.

1. Zet je camera aan

Meer dan vijftig procent van onze communicatie is non-verbaal. Dus de camera helpt je om zowel anderen te begrijpen als jezelf verstaanbaar te maken.

De camera maakt me ook meer aanspreekbaar – wat me een extra reden geeft om me aan een routine te houden – en me aan te kleden en te gedragen alsof ik op kantoor kom.

2. Gebruik de chatfunctie op Teams

Als je gebruik maakt van Microsoft Teams, is de chatfunctie een geweldige manier om de energie in vergaderingen met veel deelnemers op peil te houden. Er zijn misschien maar een paar mensen actief aan het woord, maar de anderen moeten worden aangemoedigd om te reageren op wat er wordt gezegd, vragen te stellen, kleine peilingen te maken, of zelfs gewoon emoji’s en reacties toe te voegen. Het zorgt er echt voor dat iedereen betrokken blijft.

3. Gebruik je headset

Tot voor kort, toen onze lockdownmaatregelen iets versoepeld werden, had ik twee kinderen die thuisonderwijs volgden terwijl ik aan het werk was, dus mijn headset had veel voordelen

Die met ruisonderdrukking zijn nog beter – ze helpen je om gefocust te blijven en te vermijden dat je wordt afgeleid, met wie je ook samenwoont.

4. Plan pauzes in

We vergeten al snel dat er veel natuurlijke pauzes zijn als je op kantoor werkt en persoonlijk vergadert. Denk er eens over na hoe je deze thuis in je rooster kunt inbouwen.

5. Blijf in beweging

Zet dit tijdstip vast in je agenda.

Als je de ruimte hebt, is het ook zinvol om je te verplaatsen en te werken in verschillende delen van je huis. Sommige vergaderingen kunnen heel formeel zijn. Probeer in dat geval je laptop op de juiste hoogte te zetten en te denken aan de verlichting in de kamer. En als je een informele babbel of een persoonlijke vergadering hebt, wil je misschien gewoon achterover leunen op de zetel of in een relaxtere stoel. En als je liever hebt dat ze je achtergrond niet zien, gebruik dan de vervaagfunctie om je omgeving meer privé te houden.

6. Overgang tussen rollen

Misschien moet je nu verschillende rollen vervullen: collega, partner, ouder, thuisleerkracht. Je kunt ze misschien allemaal perfect uitvoeren. Maar de kans is klein dat je dat allemaal tegelijk kunt doen.

Probeer je dag af te bakenen zodat je je maar op één rol tegelijk hoeft te concentreren. Als het kan, zeg dan tegen je gezin: “Ik ga nu werken. Tot over vier uur.” Ga dan naar een andere kamer, sluit de deur en zorg dat je niet beschikbaar bent.

Doe hetzelfde voor je tijd voor je gezin en voor thuisonderwijs. Velen hebben het gevoel dat ze ‘altijd actief’ moeten zijn en overwerken als ze thuis zijn. Leg tijdstippen vast waarop je geen telefoontjes aanneemt of je e-mails nakijkt.

7. Blijf sociaal

Misschien heb je nieuwe manieren ontdekt om tijdens de lockdown in contact te blijven met je vrienden en familie. Dat is geweldig. Maar vergeet niet dat sociale interactie ook onder collega’s van essentieel belang is.

Het vergt gewoon iets meer planning. Misschien kun je dagelijkse koffievideogesprekken of vrijdagborrels organiseren – waarbij zakelijke gesprekken bewust tot een minimum worden beperkt. Misschien kun je met een collega lunchen via Teams, net zoals je op kantoor naar de kantine zou gaan.

Dat is niet alleen belangrijk voor je motivatie en geestelijke gezondheid, maar ook voor het werk. Een paar jaar geleden bleek uit een studie in opdracht van Microsoft dat minder dan 20% van de beste ideeën daadwerkelijk in werksituaties, zoals vergaderingen of brainstorms, werden bedacht. Het merendeel van die ideeën komt eigenlijk tot stand tijdens informele gesprekken met collega’s. Nog een goede reden om die informele momenten in stand te houden.  

Tot slot, als er iets is wat je moet onthouden, dan is het dit:

Als thuis werken nieuws voor je is en je moeite hebt om je aan te passen, dan is dat oké! Blijf volhouden – het wordt gemakkelijker. Voor je het weet ben je een pro – en klaar voor wat de toekomst in petto heeft.