Hoe Mediahuis de leeservaring verbetert met Microsoft Azure en Power BI

Mediahuis is uitgever van bekende Vlaamse en Nederlandse kranten en mediamerken. Twee jaar geleden is het bedrijf begonnen met de productie van een nieuw systeem waarmee Mediahuis meer inzicht krijgt in het leesgedrag van haar klanten. Wat begon met een Proof of Concept van enkele maanden, is uitgebreid tot een omvangrijk, on-going traject. De architectuur wordt inmiddels breed uitgerold voor verschillende nieuwsproducten.

Mediahuis is een van de eerste uitgevers die leesgedrag van klanten diepgaand analyseert. “In wat we proberen te doen zijn wij vrij flinke pioniers. Qua architectuur hebben we goed moeten nadenken.” Het resultaat is dat Mediahuis betere artikelen kan aanbieden die nauw aansluiten bij de persoonlijke interesses van lezers.

Snelle inzichten voor alle interne gebruikers

De basis voor de Proof of Concept is gelegd door Thomas Annerel, all-round business technologist bij Business-IT-Engineering (bITe). Microsoft Azure is gecombineerd met krachtige open source platformen en Power BI. Op dit moment werkt het data team van Mediahuis zelf verder aan het vooruitstrevende systeem. In de mediawereld moet je snel informatie kunnen vergaren, dashboards kunnen maken en actie kunnen ondernemen. Ieder team moet de data voor zijn eigen toepassingen kunnen gebruiken, en op eigen initiatief specifieke inzichten kunnen opdoen. Annerel: “Sneller dashboards kunnen maken om die aan interne klanten te kunnen tonen en snel tot inzichten komen, daar slaagt Mediahuis wel in.”

De enorme hoeveelheid data die dagelijks binnenstroomt is beter consumeerbaar geworden, ook voor business-users die minder technisch onderlegd zijn.

Betere, relevantere artikelen voor lezers

Dat Mediahuis efficiënter omgaat met data blijft voor lezers niet lang onopgemerkt. Eveline Hoekx, Team Lead Profiling bij Mediahuis:

We hebben een dashboard waar we kunnen kijken welke artikelen goed scoren, waar mensen die bepaalde artikelen lezen vandaan komen, diepte-analyses op het gebruik van onze digitale producten doen, et cetera. Dat is zeer positief.

Op basis van gedetailleerde data kan de redactie bijsturen, en sitebezoekers kunnen relevantere leessuggesties ontvangen. “Twee mensen lezen artikelen  A, B en C. Eén daarvan leest ook artikelen D, E, en F. Dan kunnen we aan die andere persoon ook D, E, en F aanbevelen.”

Een schaalbare, volledig geïntegreerde toekomst

De nieuwe Microsoft-systemen Azure en Power BI draaien in de cloud, en dat heeft een hoop voordelen.

Alles in-house draaien heeft een enorm kostenplaatje, ook qua onderhoud. De cloud geeft je de nodige flexibiliteit om grote hoeveelheden data op te slaan.

Eveline Hoekx, Team Lead Profiling bij Mediahuis

Opslagcapaciteit kan snel en relatief goedkoop worden uitgebreid of juist gereduceerd. Mediahuis betaalt alleen voor de periode waarin ze gebruik maken van Microsoft-systemen, wat in sommige gevallen maar enkele uren per maand is. Dat heeft de beslissing van Mediahuis sterk beïnvloed.

In de toekomst wil Mediahuis ook offline data, zoals abonnementsgegevens uit CRM-systemen, meenemen in analyses. Annerel: “Je kunt on-premise data, die bij Mediahuis zelf is opgeslagen, bijzonder eenvoudig combineren met data die in de cloud staat.” Dankzij het open platform leeft data niet meer in een silo. Het is bovendien perfect mogelijk om dezelfde data in verschillende tools te gebruiken.

Nog dit jaar zal de integratie van platformen worden uitgebreid. Hoekx: “Het is de bedoeling om een volledige toolkit uit te bouwen met een heleboel diensten die in verschillende producten van Mediahuis ingeplugd kunnen worden.” Omdat er steeds meer met Microsoft-technologieën gewerkt wordt zal verdere integratie makkelijker worden.

Mediahuis is hard op weg om een voorloper te worden in het benutten van data. Lezers plukken daar de vruchten van. Met Microsoft Azure en Power BI geeft Mediahuis haar lezers een beter beeld van een boeiende wereld.