Uninett leverer forskningsnett i verdensklasse med Microsoft

Uninett investerer nå i kapasiteten på forskningsnettet mot Microsoft for å sikre seg for framtiden.

– Trafikken har vokst, derfor gjør vi nå vår første oppgradering fra 20 gigabits per sekund til to parallelle direkteforbindelser på 100 Gb/s, som også er reserver for hverandre, forteller avdelingsdirektør Olaf Schjelderup ved Uninett.

For et drøyt år siden ble forskningsnettet til Uninett koblet direkte opp til Microsofts datasenter i Oslo-regionen. Med det fikk 300 000 brukere ved universiteter og høyskoler direktelinje til Azure og Office 365, og dermed en langt bedre brukeropplevelse av tjenestene enn tidligere. Og nå ønsker Uninett altså å øke kapasiteten mot Microsofts datasenter ytterligere.

– Det er særlig det at studenter og ansatte kommer til å jobbe fra campus igjen når pandemisituasjonen letter, som gjør at Uninett ønsker å være ute i god tid, forklarer Olaf Schjelderup.

– Vi står også midt oppi en dataeksplosjon, der alt, ikke minst forskning, handler om deling og analyser av større datasett. Vi oppgraderer fordi vi ser at det er endring i måten studenter, undervisningspersonell og forskere jobber på, og at det derfor er viktig å oppgradere i tide slik at nettet ikke oppleves som en hindring, utdyper han.

Ekstrem kapasitet

Uninetts forskningsnett var først i Norge med å bre ut internett, og var lenge Norges del av det globale internett. Forskningsnettet dekker hele landet, fra sør i Norge til Ny-Ålesund på Svalbard i nord.

– Forskningsnettet er fortsatt en av de kraftigste nettinfrastrukturene i Norge fordi forskerne har enorme datasett de samler inn og flytter rundt på. Mange ulike vitenskapelige forskningsinstrumenter og -observatorier er direkte tilknyttet dette nettet, og det er i øyeblikket instrumentering under bygging som kan produsere datastrømmer i multi-terabit per sekund-klassen. Det krever helt klart skreddersydde nett, og er en forutsetning for at vi som nasjon skal kunne hevde oss internasjonalt på ulike forskningsfelt, forklarer Schjelderup.

Kjappere responstid

I samarbeid med Microsoft går trafikken til tjenester uhindret og kortest mulig vei, noe som fører til at det går raskere enn noen gang.

Tidligere kunne trafikken for eksempel gå fra Trondheim til Oslo, Stockholm, Hamburg og så tilbake til Oslo. Nå går trafikken direkte fra Trondheim til Oslo. Og med det har responstida på tjenester gått ned fra 40 til under 10 millisekunder.

– Nettverket er på sitt beste når det er «usynlig», og fravær av klager er et godt tegn. Jo mer kortreist, dess bedre blir brukeropplevelsen, mener avdelingsdirektøren.

Bygger opp Norge som datasenternasjon

Ifølger områdeansvarlig Håvard Haukeberg i UH-sektoren i Microsoft er det en stor tillitserklæring at Uninett ønsker å mangedoble kapasiteten bare et år etter at samarbeidet begynte.

– Ved å samarbeide med Uninett bidrar vi til at undervisnings- og forskningstjenester ved alle universiteter og høyskoler i Norge er raskere og kommer nærmere. Det skaper et tettere nettverk, samtidig som vi holder tjenestene innenfor landets grenser. Det er viktig for å ivareta lokale retningslinjer og personvern, og bidrar til å støtte Norge som en datasenternasjon, forklarer Haukeberg.

Målet til Microsoft er at IT-tjenestene skal være lokale, og komme så nært brukerne som mulig. Med to datasentre her i landet, har Microsoft et teknisk og lokalt nærvær som er med på å bygge løsninger på norsk for norske brukere.

– Uninett har valgt å hedre dette ved å gjøre denne investeringen, og på den måten understøtte den, sier han.