EPCOR tarjoaa ylläpito-, korjaus- ja huoltopalveluja huippuluokan testilaitoksessaan lentokoneiden paineilmakomponenteille ja ulkoisille virtayksiköille (APU-yksiköille). APU-yksikkö vastaa pääkoneiden käynnistämisestä ja tarjoaa virtaa lentokoneen perustoimintoihin. EPCOR auttaa lentoyhtiöitä saavuttamaan kustannus-, turvallisuus- ja luotettavuustavoitteensa hyödyntämällä pilvipohjaista APU-dataa, innovatiivista analytiikkaa ja koneoppimista. Tämän tuloksena lentojen myöhästelyjä pystytään vähentämään.
Air France Industries KLM Engineering & Maintenance -konserniin kuuluva EPCOR lisäsi APU-yksikköjen korjauksen paineilmakomponenttien palveluvalikoimaansa vuonna 2006. Hyödyntämällä lentoalan osaamistaan se pystyy tarjoamaan huolto- ja ylläpitoratkaisuja, joita kehitetään jatkuvasti paremmiksi. Samaa jatkuvan kehityksen periaatetta kuvasti puolitoista vuotta sitten tehty päätös uudistaa yrityksen IT-infrastruktuuri. Se alkoi jo näyttää ikääntymisen merkkejä, minkä lisäksi työntekijämäärä oli lisääntynyt vuosikymmenen aikana 30:stä 200:aan. EPCOR oli käyttänyt vanhaa ERP-ratkaisua, joka oli erityisesti räätälöity huolto- ja korjausalalle. Yritys sai selville, että sen ERP-ratkaisun käyttötavat eivät olleet yhdenmukaisia, mistä johtuen myöskään ERP-ratkaisun tuottama data ei ollut yhdenmukaista ja aina täysin luotettavaa. Näin ollen oli pakko luottaa aikaavieviin prosesseihin, joissa riittävän laadukkaan datan tuottamiseen jouduttiin käyttämään Excel-laskentataulukoita ja monenlaisia eri työkaluja. ”Haasteena oli ottaa käyttöön nykyaikainen ja turvallinen IT-ympäristö sekä siihen liittyvät sovellukset, jotka soveltuisivat liiketoimintaprosessiemme tukemiseen ja digitalisointiin. Samalla ratkaisun pitää tukea innovointia ja huomioida myös tulevaisuus”, EPCORin IT-johtaja Jan-Willem Bult sanoo.
Reittisuunnitelman tekeminen
Järjestelmän uudistussuunnitelma määriteltiin siten, että fokuksessa oli EPCORin tehokkuuden ja palvelujen parantaminen sekä kyky erottua muista huolto- ja korjausalan toimijoista.
Aluksi EPCOR paransi perustason IT-infrastruktuuria, kunnes keskeiseksi huolenaiheeksi muodostui data. Yrityksessä otettiin käyttöön Dynamics 365 Finance & Operations, tietovarasto sekä Microsoft Power BI, jonka tehtävänä oli korvata SAP Business Objects. Seuraavaksi EPCOR kehitti oman modernin Prognos for APU -nimisen työkalun, jolla pystyttiin keräämään ja seuraamaan lentokoneiden APU-yksiköistä saatavaa dataa. Lopuksi EPCOR siirsi datansa ja työnkulkunsa Microsoft Azureen. Tämä mahdollisti liiketoiminnan paremman visualisoinnin ja hallinnan, koska aiemmin käyttämättömistä tiedoista saatiin tuotettua lisäarvoa. Samalla luotiin perusta entistä kehittyneemmän datatieteen ja analytiikan hyödyntämiselle.
Painopisteenä tulevaisuus
EPCOR voi nyt suorittaa huoltotoimia entistä ennakoivammin esimerkiksi moottorien kulumisen seurannassa. Se voi myös saada esille piilevämpiä ongelmia, kuten lintujen ja muiden esineiden aiheuttamia vaurioita APU-yksiköihin pitkällä aikavälillä. ”Lentokone ei välttämättä ilmoita, että moottorissa olisi mikään vialla”, sanoo Niels van Hofwegen, joka on EPCORin Prognos for APU -työkalun ohjelmapäällikkö. ”Moottori saattaa edelleen käydä, mutta voimme havaita, että sillä on vaikeuksia saavuttaa normaalia suorituskykyään. Se merkitsee kulumisen lisääntymistä, mikä puolestaan johtaa suurempiin huoltokustannuksiin, jos ongelmaan ei puututa ajoissa.” Näiden haasteiden ratkaisemiseksi van Hofwegen kehitti yhdessä datatieteilijöiden kanssa uusia algoritmeja, joiden ennakoivat ominaisuudet hyödyntävät EPCORin pilvipohjaista dataa. Projektin arvo on jo alkanut realisoitua. ”Jatkossa pystymme nykyisen osaamisemme avulla estämään merkittävien vaurioiden syntymiseen APU-yksiköihin ja säästää niistä aiheutuvissa kustannuksissa”, van Hofwegen kuvaa.
Asiakaskeskeinen palvelu
EPCOR tekee yhteistyötä lentoyhtiöiden kanssa saadakseen palautetta uudesta toimintamallistaan ja noustakseen alan johtavaan rooliin innovoinnissa. ”Yrityksessämme on APU-insinöörejä ja kaikki mahdollinen tekninen tietämys moottoreista. IT-teknologia oli ainoa asia, joka meiltä puuttui. Siksi palkkasimme ammattilaisia, ja nyt kaikki on alkaa vihdoin olla kunnossa”, van Hofwegen summaa.
EPCOR pystyy selvittämään APU-yksikön vauriot ja sen lentoreitit sekä yhdistämään nämä tiedot historiadataan tai samanlaisia APU-yksiköitä käyttävien muiden lentoyhtiöiden dataan. Azuren, Dynamics 365:n, Microsoft 365:n ja Power BI:n avulla yritys pystyy käyttämään, analysoimaan ja suojaamaan tätä monista eri lähteistä peräisin olevaa dataa. Samalla kun EPCORin huoltotoiminta laajenee, sen datan määrä ja arvo kasvavat eksponentiaalisesti. Uuden pilvipohjaisen järjestelmän tarjoama ennustettavuus tuo EPCORille lisäarvoa, kun yritys pystyy paremmin ennakoimaan tulevien asiakaskäyntien määrää sekä arvioimaan kannattavuutta analysoimalla toistuvia malleja. Jan-Willem Bultin mukaan Microsoftin teknologia ei pelkästään tarjoa uusia innovointimahdollisuuksia ja niistä syntyvää kilpailuetua. Se luo myös mahdollisuuden tarjota asiakkaille uudentasoista luotettavuutta APU-yksiköiden toiminnan kannalta.
Me pystymme ennustamaan APU-yksikön suorituskyvyn. Sen ansiosta pystymme optimoimaan varastotilanteen ja toimitusajat.
Keskeiset vaatimukset
- Infrastruktuuri on siirrettävä paikallisesta pilveen ja varmistettava vahva perusta tulevaisuudelle.
- Työpaikan standardointiin tähtäävä moderni laiteympäristö, joka tehostaa tuottavuutta ja joustavuutta.
- Ennakoiva lähestymistapa datan hyödyntämiseen tekoälyn ja koneoppimisen kautta.
Jatkuvaan nousuun
Nykyaikainen, eteenpäin suuntautunut ja pilvipohjainen innovaattori EPCOR on kehittynyt pitkälle ennen käyttämistään laskentataulukoista ja manuaalisista prosesseista. Teknologiset investoinnit ovat jo tuottaneet lisäetuja ja mahdollisuuksia koko organisaatiossa, minkä ohella panostus koneoppimiseen ja tekoälyyn avaavat tien tulevalle menestykselle. EPCORin saavutukset ovat myös saaneet aikaan merkittävää kasvua, jonka tuloksena yritys on muuttamassa suurempiin tiloihin lähivuosien aikana. Siten se voi entisestään kasvattaa käsiteltävien APU-yksikköjen määrää. Tavoitteena on samanaikaisesti lisätä työkuormaa kasvattamatta juurikaan työntekijämäärää, joten tehokkuuden ja tuottavuuden parantaminen ovat keskeisellä sijalla. Myös itse muutto voisi olla suuri haaste. Onneksi EPCORin modernisoitu infrastruktuuri helpottaa tehokkuuden parantamista ja järjestelmien siirtämistä. ”Aikaisemmin koko IT-infrastruktuurin siirtäminen ja muuttaminen olisi ollut valtava projekti”, Jan-Willem Bult toteaa. ”Nyt kun järjestelmät ovat pilvessä, meidän ei tarvitse kuin laittaa lähiverkko pystyyn.”
Uudistus merkitsee, että lentoreiteillä kulkee entistä enemmän EPCORin huoltamaa kalustoa. Siitä iloitsevat myös yli sata lentoyhtiötä matkustajineen.
