Gemeentes in de wolken door verhoogde efficiëntie

Musson, een stadje in de provincie Luxemburg, was al een tijdje op zoek naar een betere manier om de jaarlijkse sleur van de meteropnames en daarbijhorende facturatie op te lossen. Ze keken daarvoor naar het lokale bedrijf Opinum. Daardoor kunnen de stadsdiensten, gewapend met een Windows tablet, die data digitaal ophalen. Een en ander wordt mogelijk gemaakt door Opisense, een op Azure gebaseerde digitale toolbox die de slimme watermeters combineert met het facturatiesysteem van de stad.

Digitale transformatie is een prioriteit voor de stad Musson, dat zowel op zoek is naar tijdswinst als naar een efficiënter gebruik van de beschikbare mensen en middelen. Ze waren ervan overtuigd dat er optimalisatiemogelijkheden waren in het omslachtige proces van facturatie en het opnemen van de meterstanden en benaderden Opinum om een innovatieve oplossing uit te werken.

Weg van de platgetreden paden!

Microsoft Azure cloud speelt een cruciale rol in het verhaal. Opinum zorgt voor een op Azure gebaseerde ‘data management toolbox’ die integratie toelaat met de digitale meters via een open data protocol, met inbegrip van een open API. De informatie die verzameld wordt van de slimme meters worden opgeslagen en verwerkt op Azure en vervolgens naar het facturatiesysteem van de stad gestuurd.

Om in een complete oplossing te voorzien, ontstond er een partnership tussen Opinum en MeterBuy, voor de slimme meters, en Civadis voor de integratie in het facturatiesysteem.

De eerste stap was de installatie van ongeveer 2000 slimme watermeters, wat gebeurde in vier maanden tijd. Om de lezingen uit te voeren, nemen stadsambtenaren een tablet met een USB-sleutel mee die de software bevat om de draadloze informatie van de meters op te vangen. Deze informatie wordt vervolgens automatisch doorgestuurd naar het facturatiesysteem. De eerste lezing gebeurde in februari 2018 en de test was een succes.

Tijdsbesparing, blije burgers en milieuvoordelen

Dankzij de veiligheid en de functionaliteiten van de Azure Cloud oplossing kunnen we nu de dataverzameling en het facturatieproces van het watergebruik in de gemeente optimaliseren. “Wat ons een tijdsbesparing oplevert en onze burgers vrijwaart van alle ongemakken,” legt Daniel Guebels uit, Schepen van Openbare Werken, Musson.

Meters kunnen nu op weekbasis gelezen worden in plaats van op maandbasis, en de automatisering zorgt voor minder facturatieproblemen.

De stad werkt ook aan een app die de inwoners toelaat om hun waterverbruik te monitoren. De oplossing zorgt ook voor een aantal milieuvoordelen, wat weer een stap is in de richting van het minimaliseren van de ecologische voetafdruk. Dat gebeurt door:

•  Minder waterverspilling, omdat lekken vlugger gedetecteerd worden
•  Een verhoogde bewustwording van het waterverbruik, zowel bij de inwoners als bij de stadsdiensten.

Met de besparingen in tijd en waterverbruik gaat de gemeente uit van een investering die zichzelf terugverdient binnen het jaar.

Een model voor de toekomst

“We zouden graag een voorbeeldfunctie hebben voor de andere gemeentes in de streek, wat de facto reeds gebeurt, want een aantal buurgemeentes passen hetzelfde systeem toe. Ze worden immers geconfronteerd met dezelfde problemen,” zegt Guebels.

Musson plant nu al de volgende innovatieve toepassing van de Cloud, waar data van elektriciteitsmeters en brandstofmeters van alle publieke gebouwen zullen gecapteerd worden.