Mittelschule Kirchdorf: hybride leren heruitvinden door middel van digitalisatie

“We wilden eigenlijk gewoon dat het eenvoudig te gebruiken was voor onze leerlingen en leerkrachten. Tijdens het digitalisatieproces hebben we opgemerkt dat het gebruik van technologie als aanvulling op traditioneel onderwijs en leren een investering is voor de toekomst, niet alleen voor kinderen, maar voor iedereen.”

Martin Schnetzer, leerkracht en IT-beheerder op de Mittelschule Kirchdorf, Oostenrijk, denkt na over de digitale transformatie die zijn school het laatste jaar heeft ondergaan en over hoe het gebruik van Microsoft Teams en Surface-toestellen hen heeft geholpen.

Een bezoek aan een onderwijsconferentie zou Schnetzer inspiratie geven om zijn school een grote digitale transformatie te laten ondergaan. Een transformatie die niet alleen gebaseerd is op spitstechnologie, maar ook door een digitale mindset en cultuur te creëren die vorm zouden geven aan de onderwijsaanpak van de school.

“Ons doel was om technologie naadloos te integreren in het klaslokaal om het onderwijzen en leren te verbeteren en niet om essentiële elementen voor de ontwikkeling van leerlingen te vervangen,” legt Schnetzer uit, “en we geloven dat de resultaten die we hebben geboekt bewijzen dat dit mogelijk is.”

Eén school vormt de inspiratie voor een hele gemeenschap

Het digitaliseringsproces van de Mittelschule Kirchdorf begon in mei 2019 toen Schnetzer de onderwijsconferentie Didacta Digital bijwoonde in Linz, Oostenrijk. “Ik hield halt aan de Microsoft-stand en was enthousiast over de ondersteuning van het Microsoft-team, vooral de Microsoft Innovative Educator Experts,” vertelt Schnetzer. “Ze lieten me de verschillende toepassingen en systemen zien, alsook hoe ze in een onderwijsomgeving konden worden gebruikt en in onze school konden worden geïmplementeerd. Ik wist dat dit de technologie was die we nodig hadden.”

De Mittelschule Kirchdorf ligt in Lustenau, de meest dichtbevolkte marktstad in Oostenrijk. Er werken zo’n 35 leerkrachten en er lopen 220 leerlingen school. Alle ouders, en zeker die van families met een lager inkomen, hopen dat het verkrijgen van een goede opleiding hun kinderen zal helpen met het creëren van kansen voor een mooiere toekomst.

De school is voortdurend op zoek naar manieren om te innoveren, inclusiviteit en gelijkheid onder leerlingen te verbeteren en iedereen de kans te geven om meer te doen, ongeacht hun achtergrond. Voor Schnetzer waren de technologieën die hij op die dag ontdekte de sleutel om de missie van de school te bereiken.

Tegen de zomer waren Schnetzer en directrice Sabine Müller begonnen met het analyseren van de systemen en processen op school en ze betrokken geleidelijk aan de rest van hun collega’s. Ze wisten dat, om de technologieën goedgekeurd te krijgen door onderwijsautoriteiten – en ervoor te zorgen dat de school er voordeel uit zou halen -, ze een digitaal concept moesten ontwikkelen om onderwijs flexibel, leerlinggericht en toegankelijk te maken voor alle leerlingen en leerkrachten, waar ze zich ook bevinden.

Gelukkig voor de school werd digitalisering binnen de onderwijssector een prioriteit voor het Oostenrijkse Ministerie van Onderwijs en hun gemeente, die ermee akkoord gingen om het concept te steunen en de distributie van Microsoft Surface-toestellen voor de school te financieren, alsook andere toestellen voor de meest kwetsbare leerlingen om deze thuis te gebruiken.

Een mondiale crisis versnelt verandering

“Ons concept is gebaseerd op naadloos leren”, legt Schnetzer uit. “Het was voor ons belangrijk om een oplossing uit te werken die hybride leren en onderwijzen mogelijk maakte en compatibel was met eender welk toestel, van waar dan ook, zodat niemand van onze leerlingen werd benadeeld.”

Tegen september had de school haar Microsoft Surface-toestellen opgesteld. Niet lang daarna werd Microsoft 365 toegekend aan alle gebruikersaccounts. Het team had oorspronkelijk een geleidelijke uitrol van de volgende stappen gepland, maar externe omstandigheden zorgden ervoor dat de plannen moesten worden gewijzigd.

“Toen de coronapandemie uitbrak, wisten we dat we snel moesten handelen om ervoor te zorgen dat het onderwijzen en het leren niet zouden worden onderbroken,” zegt Sabine Müller. “Ons digitaal concept werd in een versneld tempo geïmplementeerd om ons voor te bereiden op het nieuwe onderwijslandschap.”

Op slechts twee weken tijd implementeerden ze Microsoft 365 en Microsoft Teams in de hele school. Eerst werd het getest in een klein aantal klassen, terwijl de noodzakelijke vereisten werden uitgewerkt. “We waren zenuwachtig om deze nieuwe omgeving te implementeren,” geeft ze toe, “maar eigenlijk was het een zeer snelle, naadloze overgang en het leverde de school meer voordelen op dan we dachten.”

Hybride leren en onderwijzen blijkt voordelig te zijn

De Mittelschule Kirchdorf koos voor Microsoft Intune om al haar toestellen te beheren vanaf een gecentraliseerd systeem. “Het is gebleken dat Microsoft Intune eenvoudig en makkelijk te beheren is,” zegt Schnetzer. “Leerlingen kunnen hun toestellen openen en alles is ingesteld en klaar voor gebruik.” In Intune creëerden ze twee groepen om de verschillende behoeften van leerkrachten en leerlingen te weerspiegelen en verdeelden ze relevante programma’s en instellingen.

“Onze leerkrachten hebben verplichte face-to-face, online trainingslessen en één op één coaching gevolgd,” legt Schnetzer uit. “Het heeft hun digitale vaardigheden verbeterd en hen in staat gesteld met volle vertrouwen les te geven op deze nieuwe hybride manier.”

Leerkrachten kunnen ook lid worden van de Microsoft Educator Community, een platform dat hen helpt te leren, te groeien en in contact met elkaar te komen. Door dit initiatief is Schnetzer een gecertificeerde Microsoft Innovative Educator Expert (MIEE) geworden, waardoor hij één van de wereldwijde onderwijsvisionairen is.

“Ik vind het fantastisch om deel uit te maken van de MIEE-gemeenschap,” zegt Schnetzer. “Als ik met vragen zit, dan post ik ze op Microsoft Teams en krijg ik hulp van iedereen. Het helpt mij en mijn school echt om oplossingen te vinden voor eender welk probleem.”

Voor de dagelijkse lessen uploaden leerkrachten nu documenten, taken en instructies op OneNote, zodat leerlingen van eender waar kunnen leren, ook als ze thuis zitten omdat ze ziek zijn. Gezien de sociale afstandregels omtrent covid-19 bedacht de school een lessenrooster met shiften. Kleine groepen leerlingen werken zo afwisselend op school. Leerlingen die thuis zijn loggen gewoon in op Microsoft Teams en kunnen hun leerkrachten live zien en vragen stellen.

Naast de mogelijkheid om van overal te leren, heeft de nieuwe technologie een rol gespeeld in het welzijn van de kinderen. “Leerlingen kunnen nu probleemloos digitaal werken via Microsoft Teams,” zegt Schnetzer. “Na de lessen kunnen ze naar breakout rooms gaan om met elkaar te chatten. Dit sociale contact heeft ervoor gezorgd dat leerlingen zich minder alleen en geïsoleerd voelen.”

De toekomst van onderwijsinnovatie

Hoewel het moeilijk te voorspellen is hoe de maatschappij er in de toekomst zal uitzien, hopen de leerkrachten van de Mittelschule Kirchdorf dat de Oostenrijkse regering scholen op lange termijn zal blijven ondersteunen in hun digitaliseringsproces. Ondertussen is de school altijd op zoek naar manieren om te verbeteren en te innoveren.

“We nemen nu deel aan een nieuwe strategie, geleid door onze regering, het zogenaamde ‘achtpunten’-plan, dat in september van start gaat,” legt Schnetzer uit. “De leerlingen uit de eerste en tweede graad kunnen een toestel krijgen van de Oostenrijkse regering en leren hoe ze de nieuwe technologie moeten gebruiken die we hebben geïmplementeerd. Het is een geweldig initiatief.”

Maar voor diegenen die in de Mittelschule Kirchdorf werken of er school lopen is het duidelijk dat de beslissing om meer te doen dan alleen toestellen aan leerlingen uitdelen pas echt tot hun succesverhaal heeft geleid.

“We hopen dat andere scholen in Oostenrijk en Europa geïnspireerd worden om niet alleen waar mogelijk hun leerlingen van toestellen te voorzien, maar ook om hun eigen holistische digitale concept uit te werken dat leerlinggericht en hybride leren en onderwijzen kan ondersteunen en het welzijn van leerkrachten en leerlingen kan verbeteren,” zegt Schnetzer.

“Maar we hopen vooral dat andere scholen zien hoe eenvoudig en makkelijk een digitale transformatie kan zijn. Leerkrachten hoeven geen schrik te hebben om nieuwe technologieën te integreren. We moedigen scholen dan ook aan om het uit te proberen en zelf te ondervinden welke fantastische resultaten ze ermee kunnen bereiken.”