Fleksible måter å jobbe på er kommet for å bli

En ny europeisk rapport viser at om ledere er fokuserte på å bevare kultur og innovasjon vil fleksible måter å jobbe på bli den nye normalen. Over halvparten av norske ledere (53,5 prosent) svarte at det er viktig å endre bedriftens arbeidsmåter for å bli nettopp mer innovative og fleksible. Forskningen er gjennomført av Microsoft sammen med Boston Consulting Group og KRC Research. Tusenvis av ansatte og ledere i hele Vest-Europa har blitt spurt om sine erfaringer med hjemmekontor, og om forventninger til fremtiden. 

Siden starten av industrialiseringen har ansatte i Norge for det meste forholdt seg til en forutsigbar arbeidsrytme – en arbeidsdag som begynner klokka ni, slutter klokka fem, og som ofte innebærer pendling. Med Covid-19 har vi sett at denne måten å jobbe på har blitt snudd på hodet. Siden midten av mars har Microsoft jobbet med utallige kunder og samarbeidspartnere for å få på plass løsninger for hjemmekontor, både for å imøtekomme egne kunder og sikre at egne ansatte er trygge.   

Både ledere og ansatte var enige i at fleksible hybrid-former for arbeid er kommet for å bli    

Selv om norske ansatte fortsatt ser verdien i å arbeide fra et hovedkontor en del av tiden, viste undersøkelsen at i gjennomsnitt ønsker man nå å tilbringe ca. en fjerdedel (25 prosent) av tiden utenfor den tradisjonelle kontormodellen. Folk ser at tiden de tilbringer på kontoret er en viktig måte å opprettholde kontakten med kolleger på.  

På samme måte ser ledere for seg en ny arbeidsform i nær fremtid. Tenk på dette: i fjor hadde bare en liten del (15 prosent) av bedriftene en etablert policy for hjemmekontor, mens nå har de aller fleste (80 prosent) det. Toppledere ser nå muligheten til å opprettholde økt produktivitet, samtidig med økt engasjement hos de ansatte. Undersøkelsen vår viste at nesten åtte av ti norske ledere rapportere like god eller bedre produktivitet med hjemmekontor, og fire av ti ser det som en viktig mulighet til å beholde sine beste ansatte.   

Bedrifter har lært følgende om virtuelt arbeid: Det er enkelt å sikre produktiviteten, men vanskeligere å fremme innovasjon 

Fra kundesamtalene mine de siste månedene har jeg hørt fra mange bedriftsledere at utfordringen med mer hjemmekontor ikke har vært knyttet til kontinuitet eller produktivitet. Utfordringene har derimot vært å sørge for at team-medlemmene fortsatt føler en reell tilknytning til hverandre og til bedriftskulturen generelt.  

Når folk er fysisk sammen fem dager i uken er det enkelt å knytte seg til hverandre, enten over en kaffe, en avslappet lunsj eller i intenst samarbeid for å rekke en tidsfrist. Dessuten, i en kontorsetting, har ledelsen faktisk muligheten til å snakke med de ansatte mer uformelt når man møtes i gangene. Alle disse tilsynelatende små tingene har samlet sett en betydelig effekt på bedriftshelsen og team-kulturen.   

Nye idéer blomstrer når mennesker føler at de er en del av et team og samtidig en verdifull del av noe større enn seg selv.  Det er derfor et faresignal når vi ser at de ansattes tre viktigste utfordringer med hjemmekontor er:   

1. Team-samhold (2) Opprettholde bedriftskulturen (3) Håndtere økt silo-tendens.  

Og, det er helt logisk å forvente redusert innovasjon, siden det er vanskelig for nye idéer å blomstre i omgivelser der folk føler seg fjernt fra arbeidsgiveren og teamet sitt. Lignende undersøkelser i fjor viste at 56 prosent av norske ledere mente at deres bedrifter var innovative rundt kjerneprodukter og -tjenester, mens kun 36 prosent av ledere var enige i dette utsagnet i år.  

Kjernepunkter for ledere som ønsker å fremme produktivitet og innovasjon i en hybrid hverdag  

1. Sterkere team  

Ansatte i bedrifter som gjør det bra både på produktivitet og innovasjon rapporterte en svært annerledes arbeidssituasjon enn ansatte som arbeider for bedrifter som kun gjør det bra på produktivitet.   

Det er mye mer sannsynlig at de førstnevnte ansatte føler seg ansvarlige nok til å ta beslutninger og utføre jobben sin på en måte som fungerer best for dem. For eksempel vil de mye oftere si at de kan ta en beslutning uten å involvere lederen, (72 prosent mot 57 prosent av dem som jobber i mindre innovative selskaper). De føler også at det greit å gjøre feil (80 prosent mot 63 prosent i mindre innovative kulturer). 

Jeg tror en god bedriftsledelse handler om å stole på teamene sine og gi dem rom til å møte utfordringer på sin egen måte. Vi som ledere må fokusere på å fjerne hindringer for våre ansatte, ikke detaljstyre dem. I tillegg må bedrifter som ønsker innovasjon unngå å skjule eller straffe feil som blir gjort – i stedet tror jeg at feilgrep bør sees på som en viktig måte å lære, tilpasse seg og vokse på.   

1. Beskytte de ansattes fokus  

Begrepet «flytsonen» har blitt populært de siste årene, og det med god grunn. Begrepet beskriver tilstanden når en person har mulighet til å konsentrere seg fullstendig om en oppgave. Dette fører til svært gode resultater, og indikerer at personen som er i flytsonen faktisk liker jobben de gjør.   

Å fremme flyt er en effektiv måte å sette fart på innovasjon. 72 prosent av norske ansatte som klarer å jobbe på denne måten sier at de er proaktive med å foreslå nye løsninger på utfordringer og 64 prosent deler idéer for å gjøre arbeidet mer effektivt. For bedrifter som vil være ledende, er det disse talentene du ønsker å ha i staben.   

En enkel metode for å hjelpe folk til å beholde flyten er å sørge for at de har god opplæring i verktøy som Microsoft Teams, og tar i bruk funksjoner som «ikke forstyrr».  Dette hjelper de ansatte med å ta kontroll over arbeidsdagen og bruke tid på arbeidet som trenger fokus.   

1. Støtte ledere med opplæring og coaching 

For mange teamledere har de siste månedene vært første møte med å lede ansatte på hjemmekontor. Flertallet (57 prosent) av de vi spurte sa at de følte at de ikke enda har lært å delegere og inspirere virtuelle team på en effektiv måte.  

For å støtte de ansatte på best mulig måte, er det kritisk at lederne har ferdighetene som trengs i en ny hybrid måte å jobbe på. Å utnytte de optimale mulighetene et hjemmekontor-team eller hybrid-team kan tilby krever andre ferdigheter, ikke bare for å sikre at bedriftens hovedmål nås, men også for å sikre at nye idéer oppmuntres, utvikles og settes i verk. En ny runde med opplæringsprogrammer for teamledere vil være et viktig skritt fremover for mange bedrifter.  

De siste månedene har selvsagt vært ekstremt krevende for alle bedriftsledere som har strevd med kombinasjonen av kritiske prioriteringer: holde virksomheten gående og samtidig sørge for at de ansatte er trygge. Det er da ikke overraskende at bare halvparten av ledere sier at de føler de får den støtten de trenger fra sine overordnede. Dette tyder på at det også kan være en mulighet for mange bedrifter til å gjenopprette eller forsterke pågående coaching og mentor-aktiviteter for mellomledere.    

Den viktigste oppsummeringen av alt dette er at suksess for et team i en mer hybrid verden innebærer mer enn å ha de riktige tekniske hjelpemidlene. Innovasjon stimuleres når man føler seg inspirert til å ta kontakt med kolleger, ta smarte sjanser og dele nye idéer. Utfordringen til bedriftene vil derfor være å sikre at folk føler tilknytning til teamet, og at de ser hvordan arbeidet de utfører som en del av et team bidrar til å realisere bedriftens visjoner. Vellykkede team er de som er produktive, samtidig som hver enkelt i teamet har en følelse av vennskap, empati og tillit.  Dette er den menneskelige nøkkelen til innovasjon.   

For mer informasjon og innsikt, se her. * 

*Informasjon på engelsk.