À Roulers (Roeselare en flamand), mieux connue des initiés sous l’appellation ‘Potato valley’, les producteurs de pommes de terre affectionnent particulièrement les machines et la technologie d’AVR, qui leur permettent d’accroître l’efficacité de la plantation et de l’arrachage des pommes de terre. Les machines AVR sont de plus en plus souvent équipées de capteurs connectés à l’internet (IdO). Cette technologie offre de nombreuses perspectives intéressantes, optimise la maintenance et le fonctionnement, et contribue à donner un meilleur aperçu du processus agricole. Le cloud Azure de Microsoft est la plate-forme sur laquelle ces opérations sont réalisées.
La fiabilité est cruciale
Koen Uyttenhove, depuis peu IoT Manager chez AVR, aiguillonne le processus d’innovation au sein de cette entreprise familiale fondée en 1849 qui emploie 154 personnes en Belgique et aux Pays-Bas et réalise un chiffre d’affaires de 53 millions d’euros. AVR se fixe comme objectif de faciliter la vie des agriculteurs en générant une plus grande récolte commercialisable. AVR est ce qui s’appelle une entreprise « full-liner », c’est-à-dire qu’elle développe et propose la gamme complète des machines nécessaires aux producteurs de pommes de terre (planteuses, arracheuses, machines pour le travail du sol, récolteuses…).
Ces machines nécessitent un certain investissement et par la force des choses, elles ne sont soumises à un usage intensif que pendant des périodes de pointe limitées. Certaines entreprises de machines sous-traitantes les louent ou les proposent en location. L’enjeu est que pendant la période des récoltes par exemple, tout le monde fait un usage extrêmement intensif de ces machines : la fiabilité est dès lors cruciale. AVR travaille en permanence à des solutions dans ce domaine et se lancera bientôt pleinement dans l’utilisation de capteurs IdO afin de conserver des données relatives aux machines dans le cloud et développer des machines encore plus intelligentes.
Notre mission est de faciliter la vie des producteurs de pommes de terre. (Koen Uyttenhove, IoT Manager, AVR)
Koen Uyttenhove, IoT Manager, AVR
Mesurer, c’est savoir
AVR Connect – l’outil qui est en pleine phase de développement – lit les paramètres des capteurs et peut par exemple également servir à mesurer le rendement des cultures. Les agriculteurs disposent ainsi sur leur ordinateur d’une carte thermique de leurs champs : les points rouges demandent de leur part une attention particulière alors que les points verts sont en ordre en termes de rendement. Ils sont par conséquent en mesure d’optimiser la culture et la fertilisation de leurs terres. De la même manière, ils prêtent aussi attention à la traction que subissent les machines dans le sol, élément extrêmement important pour évaluer la qualité du sol.
Les cartes thermiques fournissent des informations supplémentaires sur la qualité de la parcelle
Bien entendu, cet outil ne se cantonne pas à ces quelques opérations de mesure. Les capteurs travaillent sur base de techniques GPS de précision jusqu’au centimètre près, nettement plus précises donc que celles dont sont équipés nos GPS embarqués et/ou nos smartphones. De ce fait, ses fonctionnalités sont nettement plus nombreuses et pourront y être ajoutées dans l’immédiat ou à l’avenir.
À l’heure actuelle, nous n’en sommes pas encore à faire de la maintenance prédictive, mais nous n’en sommes plus très éloignés si nous rassemblons suffisamment de données relatives aux machines. (Koen Uyttenhove, IoT Manager, AVR)
Anticiper la maintenance et les problèmes
Koen Uyttenhove souligne que les machines sont soumises à un usage intensif pendant de courtes périodes. Les interventions de maintenance et le travail préventif sont dès lors d’une importance capitale. Les capteurs recueillent des données relatives à de nombreux aspects des machines qui sont essentiels pour les techniciens de maintenance, par exemple, les trajectoires parcourues, la consommation et la force de traction.
Toutes ces données sont recueillies par des capteurs IdO et stockées dans le cloud Azure de Microsoft. Ce procédé permettra d’autres applications à l’avenir. Pour ce faire, AVR collabore étroitement avec un partenaire technique – Delaware – mais les collaborateurs suivent aussi le développement de près en interne.
Nous utilisons le cloud Azure de Microsoft parce que chez AVR, nous apprécions sa facilité d’utilisation, et son évolutivité. (Koen Uyttenhove, IoT Manager, AVR)
Mini-ordinateur IdO
Récompenses à la clé
AVR Connect a déjà remporté le prix de ‘ICT Digital Project of the year’. Cet outil illustre parfaitement dans quelle mesure l’utilisation intelligente des données peut conférer un avantage concurrentiel aux entreprises et aider le secteur en conciliant informatique et agriculture, même si à première vue, ces deux domaines ne semblent pas avoir grand-chose en commun.
AVR Connect remporte le prix de ‘ICT Digital Project of the year’
