Droner, sensorer og KI: Slik akselererer Heimdall Power energiomstillingen

Med skybasert programvare og IoT-maskinvare fra norske Heimdall Power, kan strømnettet effektiviseres med opptil 40 prosent. Teknologien er drevet av pålitelige Azure-tjenester.

I takt med et økende produksjonstrykk i industrien, flere elbiler på veiene og større behov for datasentrene som muliggjør skytjenester og kunstig intelligens, vokser også etterspørselen etter strøm.

Til tross for at det å bygge store vind- og solkraftanlegg blir billigere, er det fortsatt kostbart å legge nye kraftlinjer. Skal verden klare å nå klimamålene og omstille seg fra fossilt brennstoff til grønn energi, er vi derfor ikke bare avhengig av ny infrastruktur – vi må også utnytte eksisterende ressurser på en smartere måte.

Det er nettopp dette Heimdall Power tar tak i:

– Med vår teknologi kan vi øke kapasiteten på kraftlinjer med opptil 40 prosent i gjennomsnitt, sier Magnus Helgeby, produktsjef i Heimdall Power, og legger til:

– Dette er et betydelig tall. Med opptil 40 prosent mer strøm fra eksisterende kraftlinjer, kan ny fornybar energi kobles til, ny industri opprettes og vi kan til og med bidra til å drive KI-revolusjonen – uten å måtte vente 7-12 år på ny infrastruktur for kraftoverføring.

Heimdall Power sin «magiske ball» – en kule fylt med avansert IoT-teknologi, som blir plassert direkte på kraftlinjene med autonome droner. All photos: Heimdall Power

Heimdall Power er en ekte startup-suksesshistorie: Det som begynte som en god idé for åtte år siden, har vokst frem som en scale up med kunder i 17 land over hele verden.

Nylig besøkte til og med selskapets administrerende direktør Jørgen Festervoll Det hvite hus i Washington D.C. for å demonstrere hvordan Heimdall Powers teknologi kan maksimere effektiviteten i strømnettet – og dens potensial når det kommer til å gjøre elektrisitet mer pålitelig, rimelig og bærekraftig.

Kraften bak «de magiske ballene»

Det som gjør Heimdall Power til et unikt selskap er kombinasjonen av avansert programvare og maskinvare, i form av industrielle IoT-sensorer. Disse komponentene jobber sammen i et strømlinjeformet og integrert system for å sikre best mulig effektivitet og ytelse.

Kronjuvelen i produktlinjen er det de kaller Neuroner. Disse «magiske ballene», omtrent på størrelse med bowlingkuler, er avanserte IoT-enheter utstyrt med en rekke sensorer, installert direkte på kraftlinjene i løpet av sekunder ved hjelp av autonome droner.

Neuronene måler en rekke faktorer, som temperatur, strøm, helning og flere andre variabler som påvirker kapasiteten i strømnettet.

Festervoll sammenligner dem med et speedometer:

– Den begrensende faktoren for en kraftlinje er temperaturen på linjen. Tenk på dette som en fartsgrense: Uten programvare og sensorer for å måle temperatur, kjører strømnettoperatører i praksis uten et speedometer. For å unngå at man kjører for fort, opererer de derfor ofte strømnettet på en konservativ måte, gjerne 30-40 prosent under den faktiske «fartsgrensen».

– Vi i Heimdall Power bruker programvare og sensorikk for å gi strømnettselskaper et speedometer, slik at de kan operere nærmere fartsgrensen. Dette øker utnyttelsen av kraftlinjen på en sikker, rask og kostnadseffektiv måte, sier Festervoll.

Jørgen Festervoll, administrerende direktør i Heimdall Power.

Neuronene høster også strøm direkte fra kraftlinjens elektromagnetiske felt. På denne måten er de selvforsynte, og uten behov for vedlikehold.

– Disse sensorene genererer også et unikt datasett som kan brukes til ulike KI-applikasjoner som prediktivt vedlikehold, tilstandsmonitorering og feildeteksjon, legger Helgeby til.

Skybasert programvare, designet for sanntidsanalyse

Selv om neuronene og dronene er imponerende, er det programvaren Heimdall Power tilbyr, som kanskje er den viktigste delen av selskapet.

– Dette er avansert programvare innen nettverksmonitorering som brukes til å optimalisere driften og analysere høyspentlinjer, sier Helgeby.

Programvaren er spesifikt utviklet for de som jobber med å drifte strømnettet. Det har resultert i et enkelt og intuitivt produkt. Siden Heimdall Power overvåker kritisk infrastruktur, stilles det dessuten svært høye krav til både sikkerhet og datakvalitet i programvaren.

Mens de fysiske Neuronene plasseres direkte på kraftlinjene, kommer programvaren også med såkalte virtuelle Neuroner – programvarebaserte sensorer – som bidrar til å måle kapasitet på resten av nettet ved å kombinere data som værdata, anleggsdata og mer.

Denne kombinasjonen sørger for en skalerbar løsning som kan distribueres over hele strømnettet, i stedet for bare på bestemte steder.

Magnus Helgeby, produktsjef i Heimdall Power.

Drevet av Azure

Heimdall Power utnytter flere løsninger fra Azure, som er deres foretrukne teknologiplattform:

– Med Azure har vi et sikkert fundament som egner seg for skalering. Infrastrukturen er robust og pålitelig, noe som hjelper oss med å realisere vår visjon om å optimalisere det globale strømnettet gjennom ny teknologi, sier Helgeby.

Etter å ha fullført Microsofts utviklingsprogram, Azure for Startups, har Heimdall Power vokst til å bli et internasjonalt selskap. Manuel Aymerich, skyløsningsarkitekt i Microsoft, har fulgt veksten deres som en del av teamet – og støttet Heimdall Power gjennom hele Azure-reisen.

– Heimdall Power er et inspirerende selskap. De har vist en bemerkelsesverdig evne til å realisere sine ambisjoner om å modernisere strømnettet og øke kapasiteten gjennom innovative Azure-baserte løsninger. Jeg er overbevist om at deres innovasjon og internasjonale ekspansjon vil spille en viktig rolle i arbeidet med å skape en mer bærekraftig fremtid, sier han.