CFO’ens nye rolle: Digital engel og kulturelt fyrtårn

En lille eksklusiv skare af virksomheder var samlet, da CFO i Microsoft Danmark Mikäel Zakarian var vært for et rundbordsmøde om fremtidens krav til CFOen. Det foregik digitalt, men i godt selskab med tidligere finansminister og nuværende CEO og chefredaktør på Dagbladet Børsen Bjarne Corydon og CFO i ECCO Mads Fink Eriksen.

Omdrejningspunktet? Hvordan covid-19 har accelereret transformationen af CFO-rollen: Fra en finansfunktion, som primært opholder sig i de organisatoriske skygger – til en magtfuld, digital vogter, der bruger den guldmine af data, som mange virksomheder sidder på, til at skabe ny forretning og optimere den eksisterende.

Forandringen er sket på kort tid. CFO’en er i stigende grad blevet afhængig af datakilder og nye digitale teknologier for at drive en effektiv forretning. Det blev dog hurtigt understreget af Mikäel Zakarian, at du kan have al data i verden til rådighed, men hvis ikke der er organisatorisk opbakning, sker der ingen forandring. Vigtigheden af at skabe en fortælling om behovet for den intelligente organisation, der faktisk ræsonnerer i virksomheden, er første skridt. På den måde træder CFO’en naturligt et skridt længere ud i virksomheden – som en kommunikerende leder. Det er nyt.

Og det er blot én af de forandringer, CFO’en skal kunne rumme. Fordi mængden af data i virksomhederne vokser, vokser også behovet for at få nedbrudt de siloer, som data befinder sig i, og som forhindrer et fuldt overblik. ”Data-spaghetti”, som Zakarian kaldte det med en velkendt metafor. CFO’en skal i højere grad være med til at rede spaghetti-trådene ud og tage et aktivt ansvar for at samle datapunkter, skabe mening, mønstre og overblik samt kommercialisere den indsigt, som kvalificeret dataindsamling medfører. Hvorfor er det nødvendigt? Fordi finansfunktionen, som så mange andre funktioner i moderne virksomheder, er datadreven.

Derfor er Mikäel Zakarians tre konkrete råd til andre CFO’s:

• Nedbryd virksomhedens datasiloer
• Brug teknologi til at udnytte det potentiale, der ligger i data
• Få organisationen med ombord, og giv dem de rette værktøjer til at være en del af forandringen

Den gode proces skal i front

At covid-19 har været en katalysator for forandring, er Bjarne Corydon enig i. Faktisk mener han, at vi for første gang i mange år kan tale om et omkalfatrende vendepunkt, selvom disruption har været på alles læber i årtier. Men den digitale udvikling er gået så stærkt under corona – og har så tydeligt haft teknologi som brændstof – at vi reelt er vidne til en udvikling, vi ikke har set før. Det påvirker hele samfundet og naturligvis også CFO’en i hvilken som helst virksomhed.

Gamet er et andet nu. Og det betyder, at man ikke længere kan udstede et top-down-dekret om digital eller teknologisk transformation i virksomheden. Ifølge Corydon er den gode proces afgørende, uanset om man er CFO for en virksomhed eller en nation. Og med den gode proces følger evnen og viljen til at koordinere arbejdet, så processen leder til det ønskede resultat. Ifølge Corydon er der mange processer i virksomheder, der kan undværes, men budgetprocessen er ikke en af dem. Og derfor bør både de rette processer og koordineringen heraf være på plads, hvis CFO’en skal lykkes.

Den moderne CFO er ifølge Corydon kendetegnet ved ikke bare at replicere tidligere sagsgange, mønstre og måder at arbejde på, men ved at innovere, evaluere og sammenligne fremskridt på tværs af forretningsområder og ultimativt skabe værdi for forretningen.

”Data-driven” på sønderjysk

En virksomhed, der er i gang med at afskaffe processer, afrapportering og bureaukrati, er ECCO. CFO Mads Fink Eriksen gjorde en dyd ud af at understrege, at buzzwords og floskler er et no-go i den sønderjyske virksomhed, der har knap 60 år på bagen.

Mads Fink Eriksen og ECCO tror på, at hvis virksomheder skal lykkes med at kommercialisere den digitale transformation, så skal de digitale evangelister, som flere og flere virksomheder hyrer ind, sættes fri og arbejde under fleksible arbejdsformer med højt til loftet og kort til indflydelse. Selvom det kan være svært at styre evangelister (Corydon indskød, at selv Jesus havde problemer med det!), så er værdien af at bringe nye typer af profiler til virksomheden omstruktureringen værd.

Evangelisterne kan være med til at ændre det rapporteringsregime, som mange virksomheder lider under, og som Mads Fink kalder et ”justification game, der øger bureaukratiseringen og ikke skaber optimale forhold for den finansielle rapportering”. På den måde var den kulturelle transformation fællesnævneren for at lykkes med den digitale ditto på tværs af de tre oplægsholdere. Mads Fink Eriksen sagde det klart og tydeligt: ”At være datadreven handler ikke om mængden af data eller om den teknologiske eller organisatoriske forandring. Det er en kulturel tilpasning, som vi kontinuerligt skal dyrke.”

ECCO er ikke i mål med sin afbureaukratiseringsproces, men er i fuld gang med at evaluere, hvordan virksomheden indsamler data, hvordan disse data bringes hurtigt i spil, og hvad det kræver af eksisterende og kommende medarbejdere.