Cómo la Universidad FH JOANNEUM prepara a los estudiantes con el programa Microsoft Learn para Educadores

«Hoy en día, si quieres seguir una carrera profesional en informática médica, tienes que estar altamente capacitado en ingeniería de software, aprendizaje automático y otras cosas. Afortunadamente, los cursos de Microsoft están marcando la diferencia en ese aspecto, ayudándome a emprender mi proceso de aprendizaje y adquirir el conocimiento básico para luego conseguir experiencia».

Daniel Reichenpfader, estudiante de máster en la Universidad FH JOANNEUM de Austria, explica cómo la comprensión de las nuevas tecnologías es crucial para mantener puestos de trabajo en campos competitivos, y cómo Microsoft ayuda a los estudiantes a prepararse para ellos.

Reichenpfader ha asistido a varios cursos certificados de Microsoft que su universidad está poniendo a disposición mediante el programa Microsoft Learn para Educadores. El esquema pretende mejorar las habilidades de las futuras generaciones de ingenieros, científicos y matemáticos en función de las demandas cambiantes de reclutamiento de sus sectores y está disponible para estudiantes de grado y máster.

«Actualmente hay tantos programas de grado para elegir, que generalmente no cubren todos los aspectos necesarios», continúa.

«Los cursos autoguiados, como Fundamentals de Microsoft, complementan perfectamente nuestra educación existente, lo que permite llenar las brechas de conocimiento donde sea necesario y también proporcionar una forma de aprendizaje para toda la vida».

Cómo cambia FH JOANNEUM la enseñanza de TI

FH JOANNEUM se fundó en 1995 y cuenta con unos 4600 estudiantes por año y 650 empleados. La segunda Universidad de Ciencias Aplicadas más grande del país ofrece 49 programas de grado que motivan un enfoque práctico y centrado en proyectos.

FH JOANNEUM también enseña soluciones de Microsoft como parte de su plan de estudios para un cliente de Microsoft para su red de TI, que se ejecuta en Azure, parcialmente cortesía del veterano profesor Erwin Zinser, profesor de Bioquímica y Gestión de la Información.

«Tengo casi 25 años de experiencia en el uso de tecnologías de Microsoft en mis proyectos de investigación, como parte de mis clases y en mi propia empresa», afirma. «He aplicado ese conocimiento, contactos y experiencia en la empresa cuando me convertí en profesor en la universidad».

En 2019 conoció el programa Microsoft Learn para Educadores, que ayudó a implementar y actualmente administra. «En mi experiencia, la enseñanza de TI ha cambiado radicalmente en la última década y ahora requiere un enfoque más holístico y una comprensión más profunda de las nuevas tecnologías», explica.

«Esto nos hizo darnos cuenta de que nuestra responsabilidad como educadores era actualizar nuestros planes de estudio de enseñanza y preparar a los estudiantes mejor».

En su último año de enseñanza antes de la jubilación, considera el programa como la oportunidad perfecta para hacerlo. «Microsoft ha entendido que es muy importante ver cómo la tecnología puede ayudar a satisfacer las necesidades y demandas de los sectores en los que opera a pesar de ser principalmente una empresa de tecnología», continúa.

«El Programa Microsoft Learn para Educadores alienta a los estudiantes a aprovechar la tecnología para producir un mayor impacto a la sociedad y eso es lo que hace que sea tan convincente».

El programa en pocas palabras

FH JOANNEUM fue la primera institución de Europa Occidental en adoptar el programa Microsoft Learn para Educadores en 2020. La iniciativa permite a los profesores descargar paquetes de contenido para cada uno de los cuatro cursos fundamentales de Microsoft, es decir, Azure, IA, datos y Power Platform, y acceder a un conjunto de recursos como presentaciones prediseñadas, libros de texto o documentos.

Los educadores que participan también reciben formación y certificaciones gratuitas que les ayudarán a impartir estos cursos en su plan de estudios, mientras se mantienen al día con cualquier evolución nueva. Ya hay diez educadores de FH JOANNEUM que han descargado los cursos y los han enseñado a más de 100 estudiantes en el momento de escribir este artículo. También, cinco de estos profesores ya han obtenido su certificación Azure Fundamentals. Las lecciones explican desde métodos y herramientas de inteligencia artificial, pasando por gestión y cumplimiento de TI, hasta fundamentos de arquitecturas de TI y diseño de arquitectura en el cloud I Y II.

«Ahora tenemos varias conferencias que abordan las tecnologías de Microsoft entre nuestros cursos de licenciatura y máster», afirma Zinser. «Estos pueden variar desde los conceptos básicos de lo que es el cloud y cómo trabajar en él, hasta cursos más avanzados sobre estrategias y modelos empresariales en el cloud».

El estudiante de grado Peter Supper explica que estos cursos le dan el tipo de certificación que cada vez buscan más los empresarios. «Las soluciones y las tecnologías de Microsoft representan un tercio de las ciencias de informáticas», afirma.

«A medida que empiezo la administración de proyectos de TI, es un buen punto de partida poder trabajar con uno de los mejores servicios de cloud y entrar en los flujos de trabajo de IA».

Zinser explica que los programas de máster, que se basan en estos cursos esenciales, son una gran oportunidad para estudiar las soluciones de Microsoft más en profundidad. «Los estudiantes realmente pueden comenzar a desarrollar nuevos programas aquí y obtener una mayor comprensión de los modelos de procedimientos o cómo configurar la tecnología de cloud», explica. «También pueden aprovechar sus propios cursos y aprender cómo debemos usar la tecnología para mejorar la sociedad».

El estudiante de máster Daniel Reichenpfader comparte estos puntos de vista: «Lo que realmente disfruté es que pude aplicar la teoría del aprendizaje automático y los principios de IA, ambos aspectos con los que había estado familiarizado antes, a los casos de uso del mundo real», afirma.

«Esto va a ser crucial para mi carrera profesional en sanidad, lo que hace que sea de suma importancia seguir el seguimiento del cambio continuo y la innovación en las tecnologías de cloud».

Vencer la resistencia inicial

FH JOANNEUM, en colaboración con Avanade, partner de Microsoft, incorporó con éxito el programa Microsoft Learn para Educadores en 2020. La empresa dio una conferencia de invitado con el objetivo de crear conciencia sobre las ventajas del programa.

Pero, como explica Erwin Zinser, aunque los comentarios de los estudiantes fueron generalmente positivos desde el principio, los profesores no estaban tan seguros. «Se necesitó algo de persuasión para que mis compañeros se unieran», explica.

«Muchos nunca habían trabajado con Microsoft, por lo que no sabían qué iba a salir de esta asociación, y no sabían qué grandes ideas y perspectivas estaban aportando».

Pero Zinser vio esto como una oportunidad para convencer a las personas de su alrededor y mostrar la importancia de obtener cursos certificados tanto para profesores como para estudiantes. «Esta era mi misión», afirma, «y este programa me ha ayudado a mostrarles que el sector está cambiando y que tenemos que evolucionar con él».

Abordar la brecha de habilidades en la educación

En la actualidad, el programa Microsoft Learn para Educadores se usa en más de 260 instituciones de todo el mundo, lo que es de mayor importancia para ayudar a cerrar una brecha de habilidades inminente en los sectores de ciencia, tecnología e ingeniería.

Hay datos recientes del Foro Económico Mundial que estiman que el 50 % de los empleados globales necesitarán volver a formarse para 2025, y los expertos hacen hincapié en la necesidad de que los sistemas educativos preparen a los estudiantes para un mercado laboral en constante cambio.

Como explican Zinser y sus estudiantes, aquí es donde los programas de fundamentos de Microsoft realmente pueden marcar la diferencia. «La sanidad, que es mi campo de elección, está cambiando masivamente de las soluciones en papel a las digitales y de las soluciones locales al cloud», afirma Reichenpfader, estudiante de máster.

«Y con la inminente apertura de Microsoft de su primer centro de datos en Austria, el conocimiento sobre Azure Cloud Services va a tener una gran demanda en todos los campos, por lo que ser competente en ellos es importante para mí».

Zinser cree que la tecnología tiene un papel crucial que desempeñar para atraer a un conjunto más diversificado de estudiantes a las materias STEM a medida que FH JOANNEUM busca expandir su plan de estudio de los cursos de Microsoft. «Mientras preparo mi jubilación para mediados del próximo año, espero haber ayudado a que los cursos de tecnología sean más atractivos para las estudiantes y que lleguen a los niveles más bajos de educación», concluye.

«Espero que este sea mi legado: ayudar a crear conciencia sobre la importancia de estudiar temas relacionados con la tecnología y adoptar la innovación con programas como Microsoft Learn para Educadores».