Oss Norge: Grønnere energi med cloud-teknologi

“Den grønneste energi er den, du ikke bruger. Vores produkter hjælper mennesker med at nedsætte deres energiforbrug ved at give dem et bedre overblik over deres forbrug.”

Erik Berg Solheim er administrerende direktør for det norske energidataselskab Oss Norge, og her forklarer han, hvordan deres flagskibsprodukt bidrager til en grønnere, mere bæredygtig levevis i hjemlandet.

“Som i mange andre lande oplever vi også i Norge en grøn bølge,” fortsætter Solheim. “Den er drevet af et ønske om at opfylde fremtidens krav. Hos Oss Norge vil vi gerne bidrage til det drive. Vi vil være en del af løsningen, ikke en del af problemet.”

Virksomhedens intelligente plug and play-måleradapter “Oss-Brikken” anvender Microsoft Azure IoT-teknologi til at give energiforbrugerne en detaljeret oversigt over, hvor meget elektricitet de bruger, herunder hvor og hvornår de bruger den. Oss-Brikken hjælper allerede nu virksomheder og private med at få overblik over og ændre deres energiforbrug – og den er kun lige blevet lanceret.

“Vi håber på også at have en indvirkning uden for Norden,” siger Solheim.

“Hvis vi kan indføre et koncept som dette i Norge, som har de laveste energipriser og den grønneste energi i Europa, så burde det også kunne lade sig gøre i andre lande.”

Lille team med store ambitioner

Når det drejer sig om energi, er Norge et bemærkelsesværdigt land. “Vi har store bjerge med masser af vand,” fortæller Solheim, “og omtrent 98 % af vores energi stammer fra vanddrevet elektricitet, som vi bruger til at opvarme vores huse. På det punkt er vi ret unikke, i hvert fald i Europa.”

Så da den norske regering vedtog loven om at gøre intelligente energiforbrugsmålere obligatoriske i alle husholdninger fra januar 2019, blev hele landet inkluderet. På det tidspunkt havde Oss Norge allerede eksisteret i to år, og dets beskedne antal medarbejdere arbejdede på at lancere Oss-Brikken.

“Vi er kun ti ansatte,” fortæller Solheim om teamet hos Oss Norge, “så selv om vi ejes 50/50 af Glitre Energi og Agder Energi, der er to af de største energiselskaber i Norge, har vi stadig vores egen specielle kultur, ligesom en nyopstartet virksomhed.”

“Det er et temmelig afslappet arbejdsmiljø,” bidrager Bent Eikmo, teknologichef hos Oss Norge. “Ingen møder i slips og jakkesæt.”

“Og vi gør, hvad vi kan for at nå at spille mindst én omgang Mario Kart om dagen,” smiler Solheim.

Det er dog ikke kun for sjov hos Oss Norge. “Vi bestræber os på at være omstillingsparate, på at lytte og reagere hurtigt, når vi får feedback om vores løsninger og kundernes behov, på en måde, som de større virksomheder ikke kan,” forklarer Solheim.

Det er netop, hvad de har gjort siden udgivelsen af Oss-Brikken.

Hjælper virksomheder og erhverv med at bruge mindre energi

Oss-Brikken anvender både IoT-teknologi og Azure-cloud-teknologi til at sende oplysninger om energiforbruget til brugerne her og nu, uanset placering.

Brugerne modtager så enheden med posten og kobler den til deres intelligente energimåler. Derefter kan de med det samme se data om deres energiforbrug i Oss-appen samt prognoser om dagens energiforbrug, aktuelle elektricitetspriser og en pejling om, hvorvidt forbruget er lavt eller højt sammenlignet med lignende boliger.

“Der er store muligheder for at spare energi og penge på erhvervsmarkedet, hvilket gavner både miljøet og vores kunders bundlinje,” forklarer Solheim. “Incitamentet for at hjælpe erhvervsmarkedet med at reducere energiforbruget er større, end at hjælpe forbrugerne på det private marked.”

“Det skyldes til dels, at vi elektricitetspriserne er forholdsvist lave for tiden,” tilføjer Eikmo. “Men det skyldes også, at forbrugernes omkostninger stiger markant, hvis de overstiger de eksisterende grænser på spidsbelastningstidspunkterne, så det at få overblik over hele forbruget og kunne se det i en sammenhæng her og nu kan være en stor forretningsfordel for vores erhvervskunder. Og så kan det beskytte det landsdækkende elnet mod spidsbelastninger.”

Derudover er der fordele for de direkte forbrugere. “Vi har et par tusinde privatkunder,” fortæller Solheim, “og vi er i gang med at sælge vores teknologiløsninger via tredjeparter i form af tilføjelser til deres egne tjenester.”

Flyet bygges i luften med Azure

Oss-enhederne sender enorme datamængder til Azure-cloud-tjenester, hvor de opbevares og behandles. “Når enheden sender data, bliver den modtaget i Azure-cloud-tjenesten via en IoT-hub,” forklarer Eikmo. “Alt derudover foregår i Azure. Al machine learning, al datalagring, al datastyring – alt foregår i Azure.”

“Azure har spillet en afgørende rolle i vores proces fra idé til prototype,” siger Solheim. “Og nu giver Azures skalerbarhed os mulighed for at fortsætte processen fra prototype til erhvervsløsning.”

Men for Oss ligger den største fordel ved Azure i fleksibiliteten, der gør det muligt at foretage ændringer undervejs. “Når du indfører ny teknologi på markedet, skal du træffe nogle valg, der i øjeblikket virkede som en god idé, men når man ser dem i den reelle størrelse, viser det sig, at den ikke var den bedste løsning alligevel – hverken funktionsmæssigt eller økonomisk.”

“En af de største fordele ved Azure er, at vi kan indføre ændringer, mens vi udvikler os,” tilføjer Solheim. “Vi kan så at sige bygge flyet, mens vi flyver.”

“Det ville ikke have været muligt at bygge denne løsning inden for den tidsramme og til den pris uden Azure,” siger Eikmo. “Der ligger så megen funktionalitet klar til brug i Azure, at det ikke alene ville være dyrt ikke at bruge det, det ville også være skørt.”

Fra konceptdokumentation til innovation

“Nu er vi nået det punkt, hvor vi har bevist, at vores koncept fungerer,” siger Solheim, “så nu kigger vi fremad og arbejder på nye tjenester.”

For at forberede forbrugermarkedet på Oss-Brikken samarbejder virksomheden med en række producenter af intelligent teknologi til hjemmet. “Hvis man vil spare penge på elregningen, skal man ikke selv tænde og slukke for alting. Det skal foregå automatisk. Derfor ville vi gerne integrere vores produkt med intelligent teknologi til hjemmet,” forklarer Solheim.

En anden og mindst lige så væsentlig funktion er, at forsikringsselskaber kan anvende Oss-enheden til at se en prognose over brugsmønstre i elektricitetsforbruget, hvilket gør det muligt at se, om der er risiko for strømstød, som kan ødelægge elapparater og potentielt forårsage brand.

“Vi håber, at vi ud fra datasignaturen kan se potentielle risici, før de sker,” siger Solheim.

“En anden mulighed, vi kigger på, er frysere,” tilføjer Eikmo. “Hvert år udbetaler forsikringsselskaberne i Norge flere millioner kroner til forbrugere på grund af ødelagte frysere. Med vores teknologi kan vi se ud fra fryserens datasignatur, om den nærmer sig et nedbrud.”

Og med det blomstrende marked for elbiler i Norge er det ikke svært at få øje på Oss Norges muligheder for at videreudvikle sine innovative teknologier.

Vibb og fremtiden inden for bæredygtig energi

Når det beskedne team af medarbejdere hos Oss Norge skuer mod fremtiden, er de lige så spændte på mulighederne med Oss-Brikken, som de er på lanceringen af en ny virksomhed, der også er etableret på et bæredygtigt fundament.

“For to uger siden lancerede vi Vibb,” fortæller en stolt Solheim. “Det er en forretningsmodel, hvor vi ikke tjener penge på energiforbrug, men på et lidt højere månedsabonnement på vores tjenester og app. Kunden betaler altså ikke alene den samme pris, som vi gør for at levere elektricitet til vedkommende, vi har også et reelt incitament til at hjælpe dem med at forbruge så lidt som muligt.

Det bliver spændende at se, hvordan Vibb bliver modtaget, for vi bevæger os ind på et meget veletableret marked, men med en ny indgangsvinkel end konkurrenternes.

Bæredygtighed spiller en central rolle i vores virksomheds vision – dette gælder også Vibb og Oss. Selv om det kan lyde sensationelt, har vi, set fra vores synspunkt, faktisk ikke brug for vores egen bæredygtighedsplan. Vores arbejde er bæredygtigt i sig selv, og bæredygtighed er en af grundstenene, som vores virksomhed er bygget på.”

En anden grundsten er den særlige tillid, der er skabt mellem virksomheden og dens kunder. “Vi vil være det energiselskab, som forbrugerne rent faktisk stoler på, for tillid er et sjældent begreb energibranchen.”

“Med vores priser og vores ambitioner om at hjælpe forbrugerne med at bruge mindre energi, og at give dem total gennemsigtighed i alt, hvad de betaler for, håber vi at kunne opbygge et forhold mellem dem og os, som er baseret på tillid.

Det er vigtigt for os at gøre os fortjent til kundernes tillid og give dem muligheden for at hjælpe miljøet.”

Hvis du vil vide mere om de valg, som Oss Norge har truffet med hensyn til it-arkitektur, kan du læse dette interview med Bent Eikmo og Sebastien Didierjean, der er henholdsvist chefteknolog og dataforsker hos Oss Norge: https://pulse.microsoft.com/nb-no/work-productivity-nb-no/na/fa1-recap-of-cloud-stories-from-norway-episode-2-azure-iot-and-machine-learning-in-oss-norge/